Ove se godine u Mijanmaru održavaju opći izbori, ključni je to događaj za novo demokratsko
razdoblje koje katolički biskupi željno očekuju i zdušno podupiru. Mijanmar je pedeset
dugih godina bio pribijen na križ patnje, nepravde i ugnjetavanja. Novo demokratsko
razdoblje, sloboda mišljenja i izražavanja, novo otvaranje pravima i zahtjevima civilnoga
društva, znaci su preporoda u kojem Crkva prednjači. Vrlo su pozitivna očekivanja
od nove godine nadbiskupa Yangona Charlesa Maunga Boa, koji će 15 veljače biti uvršten
u Kardinalski zbor. U Mijanmaru je tijekom 2014. godine učvršćen proces reforma,
a 2015. bi godina mogla biti odlučna da se iz političkoga života ukloni vojna hunta
koja je pola stoljeća okrutno vladala zemljom. U Mijanmaru se narod, nadahnut dobitnicom
Nobelove nagrade za mir Aungom San Suu Kyi, nada laičkoj vladi. Katolička crkva, nešto
više od 1% ukupnoga stanovništva, ima glavnu ulogu u ovom tranzicijskom razdoblju. Okrutna
vojna diktatura desetljećima je Crkvi priječila djelovanje, a zatirala je vjersku
slobodu, zajedno s drugim temeljnim slobodama. Nakon vojnog udara 1962. godine, bogoštovlje
nije sasvim zabranjeno; vjerske su pak škole zatvorene 1967. godine i ukinuto dakle
pravo na odabir školskoga odgoja. Dok je Birmanijom, koja je preimenovana u Mijanmar,
vladala čelična vojna ruka, katolička je zajednica živjela kao tiha manjina, snažeći
vjeru krštenih. Katolička crkva ove godine obilježava pet stotina godina svoje prisutnosti
u zemlji hramova, gdje 90% stanovnika prakticira budizam. Obilježavanje se događa
u vrlo kritičnom razdoblju za Birmaniju. Prve naznake promjena zamijetile su se 2012.
godine, s izborima koji su omogućili „Nacionalnoj ligi za demokraciju“, glavnoj oporbenoj
stranci, na čijem je čelu Aung San Suu Kyi, da u Parlament uđe zajedno sa svojom čelnicom,
oslobođenom nakon dugogodišnjega kućnoga pritvora. Sadašnji predsjednik Thein Sein,
bivši vojnik koji se odrekao vojne odore, pokrenuo je postupne unutarnje i vanjske
reforme. Zemlja je učinila prve korake prema novom demokratskom životu. Politički
su uglednici, poput Engleza Davida Camerona i Amerikanca Baraka Obame, posjetili zemlju,
te simbolično potvrdili mijanmarski politički zaokret. Katolička je crkva otvoreno
poduprla promjenu, ali je istodobno istaknula ključna pitanja: „građanski sukob s
etničkim manjinama, predujmljivanje zemlje, vjerska mržnja naročito prema rahinskim
muslimanima te neobuzdanu navalu neoliberalne ekonomije. Pred Mijanmarom je odlučni
trenutak. Na jesen se održavaju opći izbori, koji bi mogli zatvoriti jedno i otvoriti
drugo povijesno razdoblje. U izborima sudjeluje i sedamdesetogodišnja Aung San Suu
Kyi, koju stanovnici žele na čelo države. Jedna pak ustavna odredba priječi njezin
izbor, ona je naime bila udana za stranog državljanina, sada pokojnoga engleskog odvjetnika. Pokrenuta
je peticija za ukidanje ustavne odredbe također i drugih diskriminacija, poput broja
parlamentarnih mjesta namijenjenih vojnim licima. Nadbiskup je Bo, najavljeni kardinal,
za jubilejsko geslo odbrao riječ „pomirba“. Pomirba „započinje u srcu svakoga građanina“,
a odvija se u raznim okvirima: društvenom, političkom, vjerskom i etničkom. Stoga
je nadbiskup osmislio i novu kampanju, koju zdušno promiče, a glasi „Riječi kao cvjetovi“,
nasuprot „govorima mržnje“ koji su vrlo uvriježeni u nekim skupinama budista, okorjelih
nacionalista. Ako Birmanija zaista želi biti slobodna, miroljubiva i napredna zemlja,
onda se moraju jamčiti prava svim manjinama kao i vjerska opredjeljenja – ustvrdio
je nadbiskup Bo, a prenio Washington Post. Sveta je Stolica poduprla crkveno djelovanje
u Mijanmaru. Papa je Franjo 2013. godine u audijenciju primio Aung San Suu Kyi, te
potvrdio „suglasje“ o temama poput „demokracije, mira, kulture susreta i dijaloga
između religija“. Dobitnica će Nobelove nagrade za mir ove godine, u okviru zauzimanja
za prehrambenu sigurnost, posjetiti Expo (Velesajam) u Milanu.