Ärkebiskopen av det drogkrigshärjade mexikanska stiftet Morelia blir kardinal

(09.01.2015) Påven Franciskus tillkännagav den 4 januari att bland de 20 män som blir kardinaler under nästa konsistorium finns ärkebiskop Alberto Suarez Inda av Morelia, som har arbetat för freden mitt i det pågående drogkriget i Mexiko.

Sedan 1995 har ärkebiskop Suarez lett ärkestiftet Morelia, som är huvudstad i staten Michoacan i centrala Mexiko. Staten har plågats av våld och spänningar under de senaste åren på grund av drogkartellerna; nio dog senast den 6 januari under striderna mellan regeringssoldater och lokala beväpnade män i Apatzingan, som ligger nära Morelia, rapporterar CNA.

Ärkebiskop Suarez föddes 1939 i Celaya, i staten Guanajuato, i Mexico. Han började sina studier vid Morelias prästseminarium 1953 och 1958 reste han till Rom för att studera filosofi och teologi vid det påvliga universitetet Gregoriana. Han prästvigdes i Morelias ärkestift 1964. År 1985 blev han vigd till biskop av Tacambaro och 1995 överfördes han till ärkestiftet Morelia. Han är för närvarande 75 och kommer att fira sin 76:e födelsedag den 30 januari.

Ärkebiskop Suarez besvarade påven Franciskus beslut den 7 januari i en artikel för Mi Morelia: "Det är verkligen något som å ena sidan överväldigar mig, skrämmer mig, men jag har också funnit att det uppmuntrar mig mycket, genom kärleken, glädjen hos de människor som har gratulerat mig. Tusentals personer har framfört sina hälsningar till mig på olika sätt, på gatorna, i kyrkorna, via e-post och telefonsamtal, meddelanden; så jag känner mig också väldigt tröstad över att vara en kardinal, jag förstår att det är mer än en ära, det är snarare en värdighet, det är verkligen ett ansvar, en uppgift som biskopen måste uppfylla i full gemenskap med biskopen av Rom." Ärkebiskopen tillade att hans primära tjänstgöring förblir i ärkestiftet Morelia.

Han berättade den 5 januari för Mexico Citys dagstidning ”Excelsior” att hans kardinalsutnämning "kan ses som ett tecken på påvens tillgivenhet för denna region i Mexiko, för stiftet Morelia, som ett tecken på förtroende för hans tjänare, men mest av allt som en ny fas i det kristna livet för var och en av oss."

Ärkebiskop Suarez brorsdotter, Rosa Maria Suarez de Mendoza, berättade för tidningen att hennes farbrors utnämning "gjorde oss mycket glada; hela familjen har kommit för att hälsa på honom, för att krama honom, eftersom detta är goda nyheter för oss alla, att veta att min farbror blir en kardinal" och hon tillade att det är som en krona på hans liv som herde och en ledare i kyrkan.

Kardinal Norberto Rivera Carrera tackade påven för att han utnämnde en mexikansk brodersbiskop som kardinal, och den mexikanska biskopskonferensen kallade utnämningen "en gest som uttrycker kärlek och närhet med vårt land." "Vi gratulerar ärkestiftet av Morelia för denna distinktion och ber Heliga Maria av Guadalupe att be för vår nya kardinal, vars generösa pastorala arbete vi erkänner med tacksamhet."