Putovanje u Šri Lanku i na Filipine bit će sedmo apostolsko putovanje pape Franje

Putovanje pape Franje u Šri Lanku i Filipine, od 12. do 19. siječnja, bit će njegovo sedmo apostolsko putovanje, i drugo u Aziju, nakon putovanja u Koreju, na kojemu je bio prošloga ljeta. Na briefingu za novinare, održanom 7. siječnja u Tiskovnom uredu Svete Stolice, pater Federico Lombardi, ravnatelj ureda, predstavio je program putovanja.
To putovanje, na koje će papa Franjo poći tragom svojih predhodnika Pavla VI. i svetoga Ivana Pavla II., koji su također pohodili te dvije zemlje, još je jedan primjer Papine pozornosti prema Aziji. Što se tiče Filipina, pater je Lombardi kazao da su i filipinski biskupi uporno tražili Papu, kao utjehu nakon snažnoga tajfuna koji je prije godinu dana pogodio tu zemlju, i prouzročio neizmjernu štetu s više tisuća poginulih, 15 milijuna ljudi obuhvaćenih razornim tajfunom, i 500.000 uništenih kućâ. Sve je to, naravno, dovelo do želje za Papinom nazočnošću kao utjehom za izmučeni narod.
Za Šri Lanku, želja je bila da Papa bude nazočan na kanonizaciji patra Vaza, te kao prinos Svetoga Oca u pomirenju zemlje. U toj će se zemlji papa Franjo zadržati puna dva dana, 13. i 14. siječnja, a njegovi će govori biti na engleskom jeziku. Među najvažnijim trenutcima toga pohoda pater je Lombardi istaknuo međureligijski susret u Colombu, u utorak 13. siječnja, u zemlji u kojoj 70% stanovništva čine budisti, između 12 i 13% su hinduisti, 10% čine muslimani, a 7% su kršćani, većinom katolici.
U srijedu, 14. siječnja, bit će misa s kanonizacijom Joséa Vaza, redovnika oratorijanca koji je živio na prijelazu između 17. i 18. stoljeća, a snažno je pridonio evangelizaciji Šri Lanke. Blaženim ga je, točno prije 20 godina, proglasio Ivan Pavao Drugi. Toga će dana biti održana i molitva u Svetištu Naše Gospe od Ružarija u mjestu Madhu, najposjećenijem u zemlji, koje se nalazi na sjeveru zemlje, s većinskim tamilskim stanovništvom. U toj je prigodi važna Papina nazočnost zbog današnjega stanja u Šri Lanki, – napomenuo je pater Lombardi – odnosno zbog pomirenja nakon strašnoga 30-godišnjeg razdoblja unutarnjega sukoba koje je završilo oko 2009. godine.
U četvrtak, 15. siječnja, papa će poći na Filipine, u zemlju koja se priprema za obilježavanje 500. obljetnice evangelizacije, koja će se održati 2021. godine. U petak, 16. siječnja, među raznim susretima koji bi se trebali održati u Manili, pater je Lombardi istaknuo susret s obiteljima, središnjom stvarnošću Filipina, te najveće azijske zemlje s katoličkom većinom.
Sveti će Otac pohoditi i područja pogođena tajfunom Haiyan, a u subotu, 17. siječnja, slavit će misu u mjestu Tacloban. U mjestu Palo će objedovati s nekolicinom preživjelih, te blagosloviti centar za siromašne nazvan po njemu „Centar papa Franjo“, koji je izgrađen prinosima Papinskoga vijeća Cor Unum.
Povezano s razornim posljedicama klimatskih promjenâ, i odgovarajući novinarima na pitanje o Papinoj enciklici posvećenoj okolišu, pater je Lombardi kazao da vijesti koje su se nedavno mogle čuti, a prema kojima bi enciklika mogla biti objavljena krajem siječnja ili u veljači, nisu pouzdane, ali da bi mogla biti objavljena prije ljeta. U nedjelju, 18. siječnja, u glavnom će filipinskom gradu pak biti održan susret s lokalnim vjerskim vođama, s mladima, te misa na dan „svetoga Niñe“. U ponedjeljak, 19. siječnja, Sveti će se Otac vratiti u Vatikan, a na tom će putu, među ostalim zemljama, preletjeti i Kinu.