Paavi vastaanotti suomalaisen ekumeenisen valtuuskunnan.
(22.1.) "Toivotan teidät lämpimästi tervetulleiksi vuotuiselle ekumeeniselle pyhiinvaellukselle
Roomaan, minne olette saapuneet viettämään maanne suojeluspyhimyksen pyhän Henrikin
juhlaa. Tänäkin vuonna se on osoittautunut katolilaisten ja luterilaisten väliseksi
rehelliseksi hengelliseksi ja ekumeeniseksi tapahtumaksi, perinteeksi, mitä on jo
jatkunut kolmekymmentä vuotta. Pyhä Johannes Paavali II kääntyi seuraavin
sanoin 30 vuotta sitten ensimmäisen suomalaisen ekumeenisen valtuuskunnan puoleen:
"Jo se, että olette saapuneet tänne yhdessä , todistaa, kuinka tärkeitä ovat ponnistukset
ykseyden puolesta. Se että rukoilette yhdessä , todistaa uskoanne, että ainoastaan
Jumalan armon avulla voimme saavuttaa ykseyden. Se, että lausutte yhdessä uskontunnnustuksen
todistaa koko kristinuskon ainoaa yhteistä uskoa." Jo silloin oli otettu ensimmäiset
tärkeät askeleet yhteisellä ekumenian tiellä kohti täydellistä ja näkyvää kristittyjen
ykseyttä. Tällä välin on tehty paljon ja olen varma, että Suomessa vielä tehdään,
"jotta jo olemassaoleva osittainen ykseys kristittyjen välillä kasvaisi kohti täydellistä
ykseyttä totuudessa ja rakkaudessa"(Johannes Paavali II,enc. Ut unum sint, 14).
Vierailunne tapahtuu samanaikaisesti kristittyjen ykseyden puolesta vietettävän rukousviikon
kanssa. Tänä vuonna mietitte Jeesuksen sanoja, mitkä hän osoittaa samarialaiselle
naiselle kaivolla: anna mi nun juoda(Joh.4,7). meitä muistutetaan, että jokaisen armolahjan
lähde on Herra itse ja että hänen lahjansa muuttavat ne, jotka saavat niitä, ja tekee
heistä todellisen elämän todistajia, mikä saa alkunsa ainoastaan Kristuksessa. Kuten
evankeliumi kertoo meille, monet samarialaiset uskoivat Jeesukseen kuultuaan naisen
todistavan(Joh.4,39). Kuten huomautitte, piispa Wikström, katolilaiset ja luterilaiset
voivat tehdä yhdessä paljon todistaakseen Jumalan rakkautta yhteiskunnissamme. Yhteinen
kristillinen todistus on välttämätöntä erityisesti tänä päivänä maailmassa, missä
vallitsee välinpitämättömyys ja epävarmuus, missä vainotaan ja missä lukuisat ihmiset
joutuvat kokemaan kärsimyksiä. Tätä yhteistä todistusta voi tukea ja rohkaista
kirkkojen välinen teologinen dialogi. Yhteinen vanhurskauttamisen julistus , minkä
Luterilainen Maailmanliitto ja katolinen kirkko allekirjoittivat hiukan yli 15 vuotta
sitten, voi jatkuvasti tuottaa tuloksia sovitukseen ja yhteistyöhön. Suomessa ja Ruotsissa
käytävässä pohjoismaisessa luterilais-katolisessa dialogissa vanhurskauttamisesta
kirkon elämässä käsitellään yhteisessä julistuksessa olevia tärkeitä kysymyksiä .
Toivomme, että lisää lähentäviä tekijöitä syntyisi tästä dialogista kirkon olemuksesta,
minkä kautta voimme saada Jeesuksen Kristuksen meille lahjoittaman vapahduksen.
Rukoilen, jotta vierailunne Roomassa vahvistaisi suomalaisten luterilaisten ja katolilaisten
välisiä ekumeeisia suhteita, mitkä ovat olleet hyvin myönteisiä jo vuosikausia. Antakoon
Herra meille totuuden Hengen ja johtakoon hän meitä yhä suurempaan rakkauteen ja ykseyteen.