Rio de Žaneiro gyventojai pradėjo švęsti miesto įkūrimo jubiliejinius 450-uosius metus.
Šia proga, trečiadienio vėlų vakarą vietos laiku (Lietuvos laiku 4 val. ryto) į naujųjų
metų laukiančius Rio de Žaneiro gyventojus kreipėsi popiežius Pranciškus. Iš anksto
įrašytas popiežiaus sveikinimas buvo perduodamas per vietinę televiziją bei tuo pat
metu rodomas Kopakabanos paplūdimyje ir kitose miesto vietose įrengtuose ekranuose.
Popiežiui pradėjus kalbėti, buvo įžiebtas ir ant Korkovado kalbos virš Rio de Žaneiro
iškilusios Kristaus statulos apšveitimas.
Sveikinimą Pranciškus pradėjo prisimindamas
savo pirmtaką palaimintąjį Paulių VI, kuris panašiai sveikino Rio de Žaneiro gyventojus
prieš penkiasdešimtį metų, kai buvo minimas miesto įkūrimo 400 metų jubiliejus. Su
dėkingumu Pranciškus paminėjo ir savo apsilankymą Rio de Žaneire prieš pusantrų metų,
kai šiame mieste vyko Pasaulio jaunimo dienos.
450 metų tai gana ilgas miesto
istorijos laikotarpis. Tai istorija drąsių žmonių, kurie miesto globėjo Romos kario
ir kankinio šv. Sebastijono pavyzdžiu, nepabūgsta sunkumų, drąsiai pakelia visus gyvenimo
išbandymus. Popiežius paminėjo dabartinius miesto sunkumus, šalia dinamiško ir turtingo
miesto esantį „nematomą“ skurdo ir kančios miestą, kvietė nesitaikyti su nelygybe
ir neprarasti vilties. Dievas gyvena šiame mieste, - sakė Pranciškus. Kristus jus
visus apkabina. Virš miesto iškilusios Jo išskėstos rankos tai kvietimas įveikti visus
susipriešinimus, kurti mieste vienybę, solidarumą, teisingumą ir taiką. (Vatikano
radijas)