Le commentaire de l'Evangile du dimanche 14 décembre

Le Père Pascal Montavit nous offre son commentaire de l'Evangile de ce troisième dimanche de l'Avent. Evangile selon Saint Jean 1, 6-8. 19-28: " Il y eut un homme envoyé par Dieu. Son nom était Jean. Il était venu comme témoin, pour rendre témoignage à la Lumière, afin que tous croient par lui."

Ecoutons le Père Montavit:

En ce troisième dimanche de l’Avent nous est présenté Jean-Baptiste répondant aux questions des prêtres et des lévites envoyés par les Juifs de Jérusalem. Le témoignage de Jean heurte et sa personnalité intrigue. Qui est-il ? Pourquoi baptise-t-il ? Voyons de plus près comment Jean s’adresse à ses interlocuteurs.

Tout d’abord, Jean répond à la question : « Qui es-tu ? » uniquement par la négative. Il commence par affirmer qu’il n’est pas le Messie, puis il dit qu’il n’est ni Elie, ni le grand prophète. Jean s’efface devant celui qui doit venir. Comme il dira un peu plus tard : « Il faut que lui grandisse et que moi je décroisse » (Jn 3,30). C’est seulement à la question : « Que dis-tu sur toi-même ? » qu’il cite un prophète : « Je suis la voix qui crie à travers le désert : Aplanissez le chemin du Seigneur, comme a dit le prophète Isaïe » (Jn 1,23). Par cela, nous voyons comment Jean fait cheminer ses interrogateurs. Il répond à leurs questions et les rejoint dans leurs préoccupations. Puis, il fait un pas en avant en leur dévoilant le sens des écritures : c’est aujourd’hui que la prophétie d’Isaïe s’accomplit en sa personne. Les interlocuteurs de Jean sont renvoyés à la Parole de Dieu pour comprendre la situation présente. Jean est simplement une voix qui transmet la lumière dont tout homme a besoin, même si parfois il l’ignore.

Ensuite, à la question : « Pourquoi baptises-tu ? », Jean répond indirectement : « Moi, je baptise dans l’eau » (Jn 1,26a). Le baptême dans l’eau est un baptême de purification afin d’être prêt au jour de la venue du Messie. Se laisser purifier implique au préalable une démarche de repentir, c’est à dire reconnaître que l’on a besoin d’être purifié. C’est tout l’enjeu de sa mission. Cela pourrait nous sembler austère et Jean incarne parfois dans notre imaginaire le parangon du pénitent. Mais n’oublions pas que la signification même du mot Jean est « Grâce ». Dans la Bible, le nom signifie la mission. Jean témoigne donc d’un temps de grâce. Cette grâce, c’est la venue de l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde. Mais encore faut-il se reconnaître pécheur ! Voilà donc l’enjeu de la mission de Jean : que les hommes se reconnaissent pécheurs afin qu’ils puissent bénéficier de la Grâce que le Seigneur veut leur donner.

Enfin, Jean dit : « Mais au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas : c’est lui qui vient derrière moi, et je ne suis pas digne de défaire la courroie de sa sandale » (Jn 1,26b-27). Nous trouvons là surement la plus belle définition de l’évangélisation : « Au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas ». Lorsque nous témoignons, il s’agit de faire prendre conscience à ceux qui nous écoutent que Dieu est présent dans leur vie. Comment ne pas penser à ce merveilleux texte des Confessions (X, 27) de saint Augustin: « Tard, je t’ai aimée, Beauté si ancienne et si nouvelle, tard, je t’ai aimée. C’est que tu étais au-dedans de moi et moi j’étais en dehors de moi ». Le Christ est présent au milieu de nous et en nous. Mais l’homme souvent se disperse au point de pouvoir tout entendre sauf la voix qui résonne en lui, cette voix d’Amour et de Miséricorde qui bouleverse tout.

En ce jour, nous pouvons demander au Seigneur d’être des témoins toujours plus vaillants de l’Amour Miséricordieux de Jésus. Le Christ est au milieu de nous. Et c’est à nous de le montrer.