Na dwa miesiące przed papieską wizytą na Filipinach archidiecezja Manili ogłosiła
„Rok ubogich”. Jego otwarcie zbiegnie się z początkiem Adwentu i ma na celu uwrażliwienie
opinii społecznej na rosnący w tym wyspiarskim kraju problem ubóstwa i konieczność
większego zaangażowania ochrzczonych w pomoc potrzebującym.
„Pamiętając o
tym, że Jezus urodził się w stajni, a w czasie swej działalności zawsze wychodził
do ubogich i potrzebujących chcemy tak jak On być bardziej wrażliwi na ich potrzeby”
– podkreśla ks. Luke Moortgat, odpowiedzialny za organizację manilskiego „Roku ubogich”.
Informuje on, że charytatywno-modlitewne inicjatywy organizowane będą nie tylko w
parafiach i ośrodkach duszpasterskich, ale także w szkołach, zakładach pracy i wszędzie
tam gdzie są ludzie ochrzczeni. Do włączenia się w inicjatywę zaproszono szczególnie
zakony i zgromadzenia pracujące na terenie archidiecezji Manili, a także różnego rodzaju
stowarzyszenia i organizacje. Akcji przyświeca hasło: „Wszystko, co uczyniliście jednemu
z tych braci moich najmniejszych, Mnieście uczynili”. Organizatorzy podkreślają, że
w ostatnim czasie wzrasta liczba rodzin żyjących w biedzie (pięciosoosobowa rodzina
za maksymalnie 6 euro dziennie).
„Rok ubogich” wpisuje się jednocześnie w
przygotowania do obchodów 500-lecia ewangelizacji Filipin. Jubileusz obchodzić się
będzie w 2021 r.