Zâmbia: morreu em Londres o Presidente Michael Sata

O Presidente da Zâmbia, Michael Sata, morreu nesta terça-feira à noite em Londres, onde estava hospitalizado para tratamento médico. Tinha 77 anos e guiava os destinos do País desde 2011. A notícia da sua morte foi confirmada à agência MISNA por fontes do Partido no poder, a Frente Popular (PF), em Lusaca.
Sata há muito estava com a saúde debilitada, ao ponto de saltar empenhos oficiais, como a participação na última Assembleia Geral da ONU e no dia 19 de outubro havia deixado o País, acompanhado pelos familiares mais próximos para ser internado no hospital Edward VII, da capital britânica . Isto lhe havia impedido de participar também nas cerimónias do quinquagésimo aniversário da independência do país, a 24 de outubro.
Nascido em 1936 na então colónia britânica da Rodésia do Norte, educado em escolas católicas, segundo vários meios de comunicação do Reino Unido, na sua juventude, ele teria trabalhado numa estação ferroviária em Londres, como servente e em várias fábricas de automóveis, antes de voltar para a Zâmbia e alistar-se na polícia local. A sua carreira política tinha começado no partido único de então – o Partido Unido para a Independência Nacional, UNIP - do qual havia sido governador de Lusaca e deputado mas, com a introdução do multipartidarismo, também havia militado no movimento de oposição MMD (Movimento para a Democracia Multipartidária), antes de fundar a Frente Popular.
Conhecido pelo apelido "Rei Cobra" pelo seu estilo de comunicação, Sata tinha-se candidatado quatro vezes para a Presidência da República, mas fora eleito apenas em setembro de 2011, derrotando o então presidente Rupiah Banda. E agora se abre o problema da sucessão constitucional. Segundo alguns, o lugar do Presidente não pode ser tomado pelo seu vice Guy Scott, branco, por ser de origem europeia, embora tenha nascido na Zâmbia. Durante a última ausência de Sata os poderes presidenciais foram exercidos pelo Ministro da Defesa Edgar Lungu. (BS)