Kardinal Cordes utkom med memoarbok till sin åttioårsdag: ”Tre påvar – mitt liv"

(09.09.2014) Kardinal Paul Josef Cordes, som under många år var ordförande i det påvliga rådet Cor Unum, fyllde den 5 september åttio år. Vid detta tillfälle publicerade han sin självbiografi med titeln Drei Päpste – Mein Leben ("Tre påvar – mitt liv"). Han hade många olika befattningar i Vatikanen. Från 1980 fram till sin pensionering 2010 var han vice ordförande i det Påvliga lekmannarådet och från 1995 ordförande för Cor Unum. Han upphöjdes till kardinal 2007 och deltog i konklaven som valde påven Franciskus. Innan han kallades till Rom, arbetade Kardinal Cordes för den tyska biskopskonferensen i München, där han ansvarade för pastorala frågor. Senare var han biträdande biskop av Paderborn.

Kardinal Cordes är också känd som en av grundarna till Världsungdomsdagarna. 1984 organiserade han ett internationellt ungdomsmöte i Rom och över 300,000 ungdomar från hela världen deltog. Påven Johannes Paulus II (1978-2005) gjorde sedan dessa ungdomsmöten till en permanent tradition, Världsungdomsdagen (VUD). Som ordförande för Cor Unum samordnade Kardinal Cordes 1995-2010 den katolska kyrkans hjälpverksamhet. Han reste regelbundet till krisområden och katastrofområden. Dessutom talade han med olika världspolitiker för att öka bistånd och hjälpverksamhet.

I sin självbiografi ser Kardinal Cordes tillbaka på sitt liv med tre påvar. Där tillbakavisar han den kritik som framför allt tyska medier riktade mot påven Benedictus XVI (2005-2013) angående hans relationer med Piusbrodraskapet och kardinalen beskriver kritiken som förvrängd och orättvis. Benedictus XVI: s överraskande avgång beskriver han som en chock. Påven Franciskus lyckades från början att väcka hela världens sympati och förtroende.

Efter kardinal Cordes åttio-årsdag är det idag 114 av 210 kardinaler som kan rösta i en konklav.