Na specjalnej audiencji Ojciec Święty przyjął prezydenta Republiki Panamy Juana Carlosa
Varelę Rodrigueza. Spotkanie w Pałacu Apostolskim trwało ok. 20 minut. Prezydent przekazał
Papieżowi w darze m.in. historię Kanału Panamskiego, którego setna rocznica otwarcia
przypada właśnie w tym roku. Ponadto ofiarował także wyszywaną tkaninę wykonaną przez
tubylczą ludność indiańskiego plemienia Kuna przedstawiającą Madonnę di Antigua, patronkę
Panamy. Z kolei Franciszek przekazał głowie państwa kopię dokumentu z Aparecidy i
egzemplarz adhortacji apostolskiej Evangelii gaudium. Po rozmowie z Papieżem
panamski przywódca spotkał się z kardynałem sekretarzem stanu Pietro Parolinem i szefem
papieskiej dyplomacji abp. Dominique’iem Mambertim.
Jak podaje watykański
komunikat, spotkania odbyły się w bardzo serdecznej atmosferze i dotyczyły współpracy
między Kościołem i Panamą w zakresie niektórych problemów społecznych, zwłaszcza związanych
z młodzieżą, ubogimi i najbardziej potrzebującymi. Poruszono również niektóre kwestie
dotyczące regionu, a związane ze zbliżającym się szczytem państw amerykańskich, jak
i innymi problemami międzynarodowymi. Szczególną uwagę zwrócono na zaangażowanie kraju
w budowanie pokoju.
Przed wizytą w Watykanie głowa panamskiego państwa odwiedził
wraz żoną i dziećmi rzymski kościół Imienia Jezus, będący pierwszą świątynią zakonu
jezuitów w Wiecznym Mieście. Znajdują się w nim m.in. grób św. Ignacego Loyoli i relikwie
św. Franciszka Ksawerego. Po Mszy spotkał się tam z o. Ignacio Rodriguezem SJ, odpowiedzialnym
w zakonie jezuitów za sprawy Ameryki Łacińskiej. Na jego ręce złożył list intencyjny
w sprawie utworzenia „Panamskiego Muzeum Obecności Jezuitów w Panamie i Ameryce Południowej”.
Po jego zaaprobowaniu przez Towarzystwo Jezusowe, placówka miałaby powstać na stołecznym
starym mieście w gmachu Kolegium św. Franciszka Ksawerego, którego prezydent jest
absolwentem.