Inspirerad av påven Franciskus räddar en privat räddningstjänst flyktingar på Medelhavet

(01.09.2014) Europas första privata räddningstjänst har räddat omkring 250 migranter enligt organisationen. Migranterna kom främst från Syrien och de palestinska territorierna, inklusive 40 barn, enligt ”Migrant Offshore Aid Station”, som lanserades förra veckan från Malta.

Italienska myndigheter bad den privata organisationens fartyg, ”Phoenix”, att agera efter att man lokaliserade migranterna ombord på en fiskebåt söder om Malta. Migranterna togs ombord och väntade på ett italienskt militärfartyg som skulle plocka upp dem.

Den icke-statliga organisationen skapades av företagare Chris och Regina Catrambone. De sa att de inspirerades av påven Franciskus appeller och att de har investerat över € 4.000.000 av sina egna pengar i räddningsprojektet.

Syftet med projektet är inte att föra migranter iland, men att fartyget ska fungera som en räddningsstation på havet för att identifiera fartyg i riskzoner och att ge första hjälpen i samordning med militära styrkor i Malta och Italien. "Vi kommer inte att rädda alla, men om vi räddar en person från att drunkna, är det en framgång", sa Regina Catrambone under lanseringen.

Under helgen hittade den tunisiska kustbevakningen kropparna från 21 migranter, de flesta troligen syrianer, som drunknade när deras båt sjönk i Medelhavet nära den maritima gränsen till Libyen, sa tjänstemän enligt Deutsche Presse-Agentur, Reuters. De sa att det totala antalet offer var 36 och tillade att den överfulla båten troligen startade sin ödesdigra resa till Europa i grannlandet Libyen, som ofta är en utgångspunkt för illegala invandrare. "Kustbevakningen hittade 21 kroppar. Dödssiffran steg till 36" sa Mustapha Abd El Kabir, en tjänsteman i Ben Guerdan. Han tillade att bland de döda fanns åtta kvinnor och fem barn.

Migranter har under de senaste åren i stora antal lämnat Nordafrika i rangliga båtar mot Europa. Italien tar hand om över 108,000 av dessa båtflyktingar, Grekland nästan 15,000 och Spanien 1,800, enligt FN: s flyktingorgan UNHCR. Nästan 2000 har drunknat i år under båtresan från Libyen till Europa.