Solmoe, cœur battant du catholicisme coréen

(RV) Temps fort de ce vendredi après-midi, la rencontre du Pape François avec la jeunesse catholique asiatiqueà Solmoe. Le lieu est symbolique car c'est d'ici que le catholicisme a pu pénétrer dans la société coréenne. En langue coréenne, Solmoe signifie "petite colline avec une forêt de pins". C'est ici qu'est né en 1820 Saint André Kim Dae-Jeon, le premier prêtre sud-coréen et qu vécu sa famille. En 1836, André Kim Dae-Jeon fut baptisé à l'âge de 16 ans par le prêtre français Pierre Philibert Maubant. Il entreprit alors une marche de six mois, faisant à pied tout le chemin jusqu'à Macao en Chine pour étudier le catholicisme. de retour dans son pays en 1846, il s'engagea dans une activité missionnaire. 

 

Mais le zèle missionnaire des premiers catholiques coréens fut battu en brêche par les autorités gouvernementales. André Kim Dae-Jeon fut transféré à Séoul puis emprisonné, avant d'être pendu le 16 septembre 1846. Il était âgé de 25 ans à peine et il avait été ordonné prêtre seulement 13 mois auparavant. Avant de mourir, Kim laissa un testament dans lequel il nota : "Je meurs pour Dieu, mais c'est le début d'une vie éternelle". Son sang versé et celui des martyrs de l'Eglise coréenne sont une étape importante dans l'histoire du catholicisme coréen, auquel le Pape vient rendre hommage.

 

En 1996, la paroisse catholique de Daejon décide de commémorer le 150 ème anniversaire du martyr de Saint André Kim en reconstruisant la maison de son père et en en faisant un sanctuaire. Aujourd'hui, de nombreux catholiques coréens viennent chaque année s'y recueillir.