Popiežiaus kelionės į Šri Lanką logotipe – senovinis persų krikščionių kryžius

Šri Lankos sostinės Kolombo arkivyskupija paskelbė oficialų popiežiaus kelionės į šią šalį 2015 metų sausio 12 – 15 dienomis logotipą, kuriame susilieja tiek visuotinės, tiek vietinės Bažnyčios simboliai ir krašto istorija.

Logotipo forma atkartoja lotoso žiedo formą. Lotosas yra ne tik tradicinis budizmo, bet ir Šri Lankos nacionalinis simbolis. Savo ruožtu lotoso žiedas taip pat panašus į popiežiaus mitrą, galvos apdangalą su dviem juostom. Tai, žinoma, simbolizuoja patį popiežių. Mitros juostos apgaubia žodžius „Popiežius Pranciškus; Šri Lanka 2015“. Mitrą iš šonų gaubia ir puošia įvairių spalvų juostos, kurios simbolizuoja Šri Lankos kultūrinę ir religinę įvairovę.

Logotipo centre matome kunigo, pirštu rodančiu į kryžių siluetą. Tai palaimintasis Juozapas Vas, kuris atvyko į Šri Lanką 1687 metais ir 24 metus čia apaštalavo, iki savo mirties 1711 metais, pėsčiomis keliaudamas iš vienos vietovės į kitą. Viena iš sunkinančių aplinkybių buvo ta, kad tuo metu Šri Lankoje dominavo olandai kalvinistai, kurie buvo paliepę visiems katalikų misionieriams išvykti, o nepaklususiems nepasibodėjo pažadėti ir mirties bausmę. Juozapas į Šri Lanką, buvusį Ceiloną, atvyko iš Indijos, iš Goa valstijos, katalikai jį vadina savuoju „Šri Lankos apaštalu“. Palaimintuoju jis buvo paskelbtas 1995 metais, kai salą aplankė popiežius Jonas Paulius II.

Tačiau centrinis logotipo simbolis yra kryžius, vienas iš seniausių krikščioniškų simbolių, Jėzaus kančios, mirties ir mirties įveikimo ženklas. Jis yra mėlynos spalvos, kuri tradiciškai simbolizuoja Mergelę Mariją, kurios globai sala buvo paaukota po II Pasaulinio karo.

Kryžius yra universalus krikščionybės simbolis, bet šiuo konkrečiu atveju svarbu yra tai, kad tai yra taip vadinamasis apaštalo Tomo kryžius, kuris buvo aptiktas 1912 metais, kasinėjant vieną iš senųjų Šri Lankos sostinių Anuradhapura, įtrauktą į UNESCO pasaulio kultūros paveldo sąrašą. Kryžius saugomas vietos muziejuje.

Tradicija sako, kad vienas iš dvylikos Jėzaus apaštalų, apaštalas Tomas, pasiekė ir apaštalavo dabartinės Indijos teritorijoje. Čia dokumentuoti krikščionių pėdsakai siekia pirmojo tūkstantmečio pirmąją pusę, o iš šių šaknų išaugusios krikščionių bendruomenės ir šiandien save vadina „apaštalo Tomo krikščionimis“. Nors dabartinė krikščionių bendruomenė Šri Lankoje, katalikų ar protestantų, užgimė 16 – 17 amžių misijose, atrastasis šv. Tomo kryžiaus simbolis kalba apie tūkstančiu metų senesnius krikščionybės pėdsakus, galbūt persų krikščionių, galbūt nestoriečių sektos.

Istoriniai tyrinėjimai rodo, kad paties Anuradhapura miesto ištakos siekia IV amžių prieš Kristų. Per pora šimtmečių miestas suklestėjo, tapo visos salos sostine, administraciniu ir politiniu centru, jame iškilo didžiuliai ir įspūdingi statiniai, budizmo šventovės. Miestas išliko Šri Lankos sostine beveik 13 amžių, kol 980 metais po Kristaus nukentėjo nuo indų invazijos, po kurios nebeatgavo ankstesnės reikšmės ir šlovės. Sostinė buvo perkelta į kitą, Polonnoruwa miestą, o pati Anuradhapura palengva nyko ir buvo visai pamiršta. Kai Šri Lankon atvyko portugalai, jie, išgirdę apie buvusią sostinę bandė ją atrasti, bet tai pavyko toli gražu ne iš karto.

Kai 1912 metais šv. Tomo kryžius buvo atrastas, pirmiausia buvo pamanyta, kad tai portugalų paliktas ženklas, bet po to suprasta, kad jis yra gerokai senesnis. Tai patvirtina ir vėliau surinktų istorinių, rašytinių ir archeologinių duomenų visuma, tiek Šri Lankoje, tiek aplink esančiuose kraštuose. Pavyzdžiui, VI amžiaus krikščionis pirklys iš Egipto, aplankęs ir Indiją, Cosmas Indicopleustes pasakoja apie savo laikmečio persų pirklius, kurie Šri Lankos karaliui atgabeno garsiųjų persų žirgų. Šie karaliui patiko ir jis net atleido pirklius nuo mokesčių. Tas pats rašytojas pamini, kad persai krikščionys saloje turėjo savo bažnyčią ir kunigą, kuris vesdavo liturgiją. Palyginus su kitomis panašaus laikmečio išlikusiomis persų krikščionių bažnyčiomis galima spėti, kad Anuradhapura kryžiaus simbolis taip pat buvo bažnytinio statinio dalis prie durų, prieš įžengiant į pagrindinę erdvę. 1984 metais Šri Lankoje iškasti persiški anspaudai, o vienas iš jų, būtent, su nestoriečių kryžiumi. (Vatikano radijas)