100'000 personnes à la rencontre du Pape en Calabre

(RV) Le Pape François est arrivé en Calabre peu après 9h samedi matin. Il a quitté le Vatican en hélicoptère pour le sud de l'Italie, où il commence sa visite par une prision de Castrovillari. Le Souverain Pontife est ensuite attendu à Cassano all’Jonio où il rencontrera des malades et des personnes âgées. Il déjeunera avec des pauvres et des jeunes d'une communauté thérapeutique avant de célébrer une messe à la Marina de Sibari à 16h.

Cette 4ème visite pastorale en Italie se fait sur une terre meurtrie, gangrénée par la corruption, le manque de travail et le crime organisé. En Calabre, le chômage des jeunes de moins de 25 ans bat des records avec plus de 55 %, un terrain propice à la mafia locale. La N’drangheta a tissé sa toile dans la région et s’est infiltrée dans le tissu social, économique et politique.

Les précisions d'Olivier Bonnel

C’est précisément dans la ville de Cassano all’Jonio qu’un enfant de 3 ans, Cocò Campolongo, a été assassiné en janvier dernier puis brûlé dans une voiture aux côtés de son grand-père, dans le cadre d’un règlement de compte mafieux. Un crime fermement condamné par le Saint-Père qui avait appelé les assassins à se convertir.

La lutte contre le crime organisé est l’une des préoccupations majeures du Pape. En mars dernier, le Saint-Père avait participé à une veillée de prière à Rome en mémoire des victimes italiennes de la mafia. Et c’est à un évêque italien, Mgr Giancarlo Maria Bregantini, connu pour ses prises de positions contre la mafia calabraise, qu’il avait confié les méditations du chemin de Croix du Vendredi Saint, au Colisée.

Avec cette visite au cœur de la Calabre, le Pape touchera donc de près cette dure réalité, en encourageant une population en quête de signes d’espérance.100'000 personnes sont attendues.

Photo: un vendeur de drapeaux devant une affiche accueillant le Pape, à Cassano all’Jonio