Le cardinal Bernard Agré est décédé

Le cardinal Bernard Agré est décédé, lundi, à Paris, où il s'était rendu pour des soins. « L'Eglise catholique en deuil: son éminence le cardinal Bernard Cardinal Agré est décédé ce matin à Paris où il était pour des soins. Prions pour le repos de son âme" pouvait-on lire sur le site du diocèse d'Abidjan. L'on savait que l'archevêque émérite d'Abidjan depuis 2006 ne se portait pas bien depuis janvier dernier.

Né à Monga, dans le diocèse d'Abidjan, Bernard Agré est baptisé à six ans à Memni (village après Grand-Bassam) où il reçoit son instruction primaire de 1936 à 1941.

Il continue sa scolarité au petit séminaire de Bingerville de 1941 à 1947 avant d'entrer au grand séminaire de la même ville pour ses études de philosophie de 1947 à 1948. Il part ensuite à Ouidah au Dahomey (actuel Bénin) où il suit des études de théologie de 1948 à 1953. C'est le 2 octobre 1968 que Mgr Agré a été ordonné évêque. Il sera le premier évêque du diocèse de Man jusqu'en 1992. En février 1992, il est appelé à fonder le diocèse de Yamoussoukro. Il y restera jusqu'au moment où il succédera au cardinal Yago à la tête du diocèse d'Abidjan. En février 2001, il est créé Cardinal.

Le cardinal Agré va exercer cette importante fonction pendant cinq ans avant de passer la main en mars 2006, au cardinal Jean-Pierre Kutwa, après avoir renoncé au gouvernement pastoral du diocèse d'Abidjan pour limite d'âge. Dans les soubresauts politiques du pays, le cardinal Agré a toujours favorisé le dialogue.

Nous avions interrogé le cardinal Agrée en novembre 2007. Il était à Rome à l’occasion du consistoire extraordinaire convoqué par Benoît XVI. Il s’était attardé sur le dialogue œcuménique et interreligieux. Je vous propose de l’écouter

Télégramme de condoléances du Pape François
«Apprenant avec émotion le décès du Cardinal Bernard Agré, Archevêque émérite d’Abidjan, je tiens à vous exprimer mon union dans la prière avec les Pasteurs et les fidèles de Côte d’Ivoire ainsi qu’avec la famille et les proches du défunt. Je prie le Seigneur d’accueillir dans sa paix et dans sa lumière ce Pasteur fidèle qui, au cours d’un long et fructueux épiscopat, a servi l’Église avec foi et générosité comme Évêque de Man et premier Évêque de Yamoussoukro, avant de devenir Archevêque d’Abidjan. À travers une intense activité pastorale, le Cardinal défunt s’est manifesté comme un homme de Dieu passionné par l’annonce de l’Évangile et le développement humain et spirituel des personnes. En gage de réconfort, je vous adresse une particulière Bénédiction apostolique, ainsi qu’aux Évêques de Côte d’Ivoire, à la famille du Cardinal défunt et à ses proches, à ses anciens diocésains, et à toutes les personnes qui prendront part à la célébration des obsèques.»