(RV) Le sport était à l’honneur samedi au Vatican. Mini courts de tennis, piste d’athlétisme,
terrains de volley ou de basket, la place Saint-Pierre et via de la Conciliation étaient
transformée en véritable gymnase à ciel ouvert, à l’occasion du 70e anniversaire du
Centre Sportif italien. Quelques 60 000 sportifs étaient présents et plusieurs d’entre
eux se sont exhibés devant le Pape, souriant, qui les a rejoint en fin de journée.
Le Saint-Père a félicité les athlètes, les entraîneurs et les dirigeants des clubs
sportifs, saluant leur engagement en faveur de « la promotion du sport comme expérience
éducative ». Il a indiqué trois voies essentielles pour les jeunes : « l'école,
le sport, et un poste de travail ». En suivant ces voies, « il n'y aura pas
d'addictions à la drogue, à l'alcool et à d'autres vices », a-t-il souligné.
Le
sport, a ensuite précisé le Pape, « doit rester un jeu ». « Ce n’est que
s’il reste un jeu qu’il fait du bien au corps et à l’esprit. Et parce que vous êtes
des sportifs, je vous invite non seulement à jouer, mais aussi à vous mettre en jeu,
dans la vie comme dans le sport ». « Mettez-vous en jeu dans la recherche du bien,
dans l’Église et dans la société, sans peur, avec courage et enthousiasme, avec les
autres et avec Dieu ».
Non à l’individualisme
Le Pape également
exhorté son auditoire à ne pas se satisfaire « de faire un match nul médiocre,
mais bien de donner toujours le meilleur de soi, en dépensant sa vie pour des choses
qui vraiment en valent la peine ». Pour le Pape, les sociétés sportives sont des
espaces où l’on apprend à accueillir, et cette qualité de l’accueil doit toujours
être garanti en particulier aux moins favorisés.
Le Pape François s’est alors
adressé aux jeunes pour les encourager à être dignes du maillot de leur équipe, de
leur club, d’apprendre le jeu d’équipe, si important dans la vie. « Non à l’individualisme
» s’est-il exclamé, « appartenir à une société sportive signifie que l’on rejette
toute forme d’égoïsme et d’isolement, mais que l’on cherche toutes les occasion pour
rencontrer les autres, s’aider les uns les autres, pour une compétition dans le respect
réciproque et dans la fraternité ».
Que tous puissent jouer
Et
de rappeler que de nombreuses sociétés ou initiatives sportives naissent et se développent
encore aujourd’hui autour de la vie paroissiale. « S’il n’y a pas de groupe sportif
dans une paroisse, il manque quelque chose » a-t-il relevé précisant que les sociétés
ou initiatives sportives doivent être « cohérentes avec la communauté chrétienne,
sinon il est préférable qu’elles n’existent pas ». « Le sport dans la communauté peut
même s’avérer un superbe instrument missionnaire, où l’Eglise se fait proche de chacun
pour l’aider à devenir meilleur, et à rencontrer Jésus ».
« J'ai entendu
dire que vous m'avez désigné capitaine » a conclu la Saint-Père, « comme capitaine
je vous exhorte à ne pas vous enfermer en défense mais à venir en attaque, à jouer
ensemble notre match, qui est celui de l'Evangile ! »
« Que tous puissent
jouer a insisté le Pape, pas seulement les meilleurs, mais tous, chacun avec ses qualités
et ses limites, en privilégiant les moins forts, comme faisait Jésus ». « Je vous
encourage à porter votre engagement en faisant du sport avec les jeunes des périphéries
: avec vos ballons pour jouer, vous donnez aussi des raisons d'espérance et de confiance
».