Le cardinal indien Lourdusamy s'est éteint à l'âge de 90 ans
(RV) Le cardinal Simon Lourdusamy, préfet émérite de la Congrégation pour les Eglises
orientales, est décédé. Né à Kalleri, dans l’archidiocèse de Pondicherry-Cuddalore,
dans le Sud-Est de l’Inde, le prélat avait fêté ses 90 ans le 5 février dernier. Avec
sa mort, le collège cardinalice compte désormais 214 cardinaux, dont 119 électeurs.
«
Attristé » par la nouvelle, le Pape François a fait part de ses profondes condoléances
et a assuré de ses prières le clergé, les religieux et les croyants qui pleurent sa
mort. Dans un télégramme, le Souverain pontife a prié pour que Dieu offre au prélat
la « récompense pour son travail » et « accueille son âme noble dans la
paix et la joie du paradis ».
Les obsèques du cardinal indien auront lieu
le jeudi 5 juin en la basilique Saint-Pierre. Le cardinal Angelo Sodano, le doyen
du collège des cardinaux, les célébrera à 11h30. Le Pape François présidera ensuite
le rite final dit de l’Ultima Commendatio et du Valedictio.
De
Bangalore à Rome
Son éminence Simon Lourdusamy est ordonné prêtre le 21
décembre 1951. Il acquiert une profonde instruction scientifique auprès du « Loyola
College » de Madras, dans la région de sa naissance, suivie en 1956 d’une solide formation
ecclésiale couronnée d’un doctorat en droit canon au sein de l’Université pontificale
Urbaniana, à Rome.
Il devient ensuite chancelier diocésain et secrétaire de
l’archevêché de Pondicherry, puis auxiliaire de celui de Bangalore, dont il prend
complètement la charge à cause des problèmes de santé de l’archevêque, Mgr Thomas
Pothacamury, à qui il succédera en 1968.
Trois ans plus tard, il est appelé
à Rome pour devenir secrétaire adjoint de la Congrégation pour l’évangélisation des
peuples. En 1973, il en devient le secrétaire, aux côtés de ses titres de président
des Œuvres pontificales missionnaires et de vice-grand chancelier de l’Urbaniana.
Il est créé cardinal en 1985 par Jean-Paul II puis nommé préfet de la Congrégation
pour les Eglises orientale, avant de renoncer à sa charge en 1991 pour des raisons
de santé.
Photo : le cardinal indien Simon Lourdusamy, préfet émérite
de la Congrégation pour les Eglises orientales