Combate ao Fumo: aumento de impostos sobre o tabaco pode salvar vidas e diminuir gastos com a saúde pública

São Paulo (RV) – A Organização Mundial da Saúde (OMS) pede à comunidade internacional um aumento nos impostos sobre o tabaco. O objetivo, em véspera do Dia Mundial de Combate ao Fumo deste sábado (31), é desencorajar o fumo entre usuários e prevenir o vício entre outras pessoas.

Um aumento de 50% nas taxas, segundo a agência da ONU, reduziria o número de fumantes em 49 milhões nos próximos 3 anos, chegando a ser três vezes mais eficaz entre os jovens que entre os adultos. A medida salvaria em torno de 11 milhões de vidas. A OMS calcula ainda, que um aumento de 10% no preço do cigarro poderia representar uma redução no consumo de 4% nos países desenvolvidos, e de 5% nos subdesenvolvidos.

O consumo de tabaco é a principal causa de morte que pode ser evitada. Os dados alarmantes do Departamento de Prevenção de Doenças Não Transmissíveis da OMS indicam que uma pessoa a cada 6 segundos morre por doenças relacionadas ao fumo. O diretor Douglas Bettcher alerta que “são 6 milhões de mortes por ano e, se continuarmos sem fazer nada, isso poderia levar a uma taxa inédita e terrível de 1 bilhão de mortes só neste século”. Entre as vítimas, mais de 600 são fumantes passivas que morrem por respirar a fumaça.

Para evitar os malefícios do cigarro é preciso parar de fumar. Estudos atestam que, com a interrupção, o risco de ataque de coração se reduziria pela metade depois de um ano e, depois de dez, o risco de câncer diminuiria na mesma proporção.

Em relação aos cigarros eletrônicos, que utilizam cartuchos movidos a bateria para produzir um vapor inalável com nicotina, a agência da ONU está atualmente avaliando uma posição sobre o assunto. Em uma carta aberta à diretora-geral da OMS, Margaret Chan, um grupo de 53 cientistas da Europa, América do Norte, Ásia e Austrália argumentaram que produtos de baixo risco, como os e-cigarros, são "parte da solução" na luta contra o tabagismo, e não parte do problema. (AC)