Țara Sfântă. Cardinalul Rai creștinilor palestinieni: nu vă vindeți pământurile
(RV – 29 mai 2014) Patriarhul de Antiohia
a maroniților, Bechara Boutros Rai, aflat în aceste zile în Palestina pentru o serie
de evenimente legate de recentul pelerinaj al Papei Francisc în Țara Sfântă, a lansat
un apel creștinilor din regiune, rugându-i să nu-și vândă terenurile pentru a părăsi
mai apoi locurile de baștină, ci "să păstreze această prețioasă moștenire".
"Rămâneți
în ținuturile voastre și vom înfrunta împreună dificultățile", le-a spus Patriarhul
de Antiohia creștinilor arabi, în cadrul Sfintei Liturghii celebrate marți, 27 mai,
în biserica parohiei Maica Domnului de la Fatima, din Beit Sahour, localitate din
vecinătatea Betleemului.
Duminică, 25 mai, Patriarhul Rai s-a întâlnit
cu Președintele palestinian Mahmoud Abbas, care i-a acordat, în palatul prezidențial
din Ramallah, "Steaua Ierusalimului" (cea mai înaltă distincție oferită de autoritățile
palestiniene), "pentru curajul de a vizita Țara Sfântă", după cum informează un comunicat
emis de reprezentații palestinieni din Liban.
Patriarhul Rai este primul
reprezentant religios libanez care intră în Israel după 1948, anul creării Statului
ebraic. În Liban au fost exprimate critici față de decizia Patriarhului de a intra
într-o țară cu care nu a fost semnat niciun acord de pace după conflictele din deceniile
trecute.
Cardinalul Rai a apărat motivele alegerii sale, declarând că
a dorit să viziteze Țara Sfântă ca pe o regiune în care se adâncesc rădăcinile creștinismului.
Patriarhul – care a primit de la autoritățile civile libaneze autorizațiile necesare
călătoriei – a vizitat parohia maronită din Jaffa, mănăstirea din Latrun, în Ierusalimul
de Est și, la sfârșitul săptămânii se va întâlni cu comunitățile libaneze prezente
în Galileea. În Israel trăiesc circa 11 mii de creștini maroniți.