Na prywatnej audiencji Ojciec Święty przyjął gubernatora generalnego Nowej Zelandii
Jeremiaha „Jerry’ego” Mateparae’a. Przybył on do Włoch w związku z 70. rocznicą bitwy
o Monte Cassino. Jak wiadomo, w tej jednej z najdłuższych i najbardziej zaciętych
batalii drugiej wojny światowej brali udział również żołnierze nowozelandzcy. Walczyli
oni m.in. w trzeciej fazie bitwy o zdobycie samego miasta Cassino. Mateparae, sam
zresztą zawodowy wojskowy, złożył na miejscowym cmentarzu wojennym Wspólnoty Brytyjskiej
hołd poległym, przypominając niemal 2.300 żołnierzy z Nowej Zelandii, w tym swoich
ziomków Maorysów, którzy nie wrócili z kampanii włoskiej.
Z kolei w Watykanie,
obok spotkania z Papieżem, nowozelandzki gubernator generalny odwiedził także Sekretariat
Stanu. Jak poinformowało Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej, rozmowy skupiły się na
problematyce społecznej i gospodarczej. Zwrócono w tym kontekście uwagę na wkład Kościoła
katolickiego w różne obszary życia tego wyspiarskiego kraju Antypodów. Wymieniono
ponadto opinie na tematy międzynarodowe, ze szczególnym uwzględnieniem regionalnej
współpracy na rzecz rozwoju oraz udziału w misjach pokojowych w różnych częściach
świata.