Papst Franziskus empfängt an diesem Donnerstagnachmittag Queen Elizabeth II. und Prinzgemahl
Philip. Schauplatz der Audienz wird ein Raum in der modernen Audienzhalle des Vatikans.
Es ist die erste Begegnung zwischen beiden. In der über 60-jährigen Amtszeit der Königin
ist Franziskus der fünfte Papst, den sie persönlich trifft. Elisabeth ist das nominelle
Oberhaupt der anglikanischen Kirche. 1951 reiste die damalige Kronprinzessin zu Pius
XII. in den Vatikan. Dieser Besuch wurde allerdings von der nationalen Presse mit
viel Kritik kommentiert. 1961 suchte die Queen, wenige Wochen bevor das Konzil eröffnet
wurde, Johannes XXIII. im Vatikan auf. Nach einem 30minütigen Gespräch betonten beide,
dass das Verhältnis zwischen Großbritannien und dem Vatikan nie herzlicher gewesen
sei. Paul VI. und Johannes Paul I. traf sie nicht. Die Königin und Papst Johannes
Paul II. begegneten sich gleich mehrere Male. So besuchte Johannes Paul die Queen
1982 als erster römischer Papst in Großbritannien. Auch Benedikt XVI. reiste 2010
nach Großbritannien und traf im schottischen Edinburgh die Queen.