« Les conséquences sociales de la crise économique mondiale » et la situation des
chrétiens au Moyen-Orient ont été au cœur des discussions entre le président grec
Karolos Papoulias et le Pape, puis avec les responsables de la Secrétairerie d’Etat
du Saint-Siège, ce vendredi 28 mars . « Mes compliments pour votre président, c’est
un homme de paix, un homme sage », a lancé le Pape aux journalistes grecs qui suivaient
cette rencontre.
Selon un communiqué diffusé par le Saint-Siège, il a été question
de la crise mais aussi de la « contribution de la Grèce au sein de l’Union européenne
». L’œcuménisme a également constitué une partie importante des entretiens, alors
que plus de 95% des Grecs sont de confession orthodoxe. « L’inquiétude concernant
l’avenir des chrétiens au Moyen-Orient, l’instabilité politique et les situations
de conflit dans le monde » ont également figuré dans les échanges.
Les problèmes
sociaux exposés dans "Evangelii gaudium"
Le chef d’Etat de 84 ans, qui
était accompagné par une délégation de 9 personnes, dont une seule femme, a offert
au pape un double volume intitulé « La splendeur de l’orthodoxie», recevant pour sa
part en cadeau la médaille de "l’ange de la paix", ainsi qu’un exemplaire de l’Exhortation
apostolique "Evangelii gaudium". « J’y parle de toutes ces problématiques sociales
que nous avons évoquées », a indiqué le pontife au président grec.
Il s’agissait
de la première rencontre entre les deux hommes. En poste depuis 2005, le président
grec est venu une seule fois au Vatican, en janvier 2006. Il avait alors été reçu
par Benoît XVI.