Cidade do Vaticano (RV) – O Papa Francisco recebeu em audiência esta manhã,
no Vaticano, o Presidente dos Estados Unidos, Barack Obama. Tratou-se do primeiro
encontro entre os dois. Em julho de 2009, Obama foi recebido no Vaticano por Bento
XVI. Um forte esquema de segurança marcou a visita do Presidente dos Estados Unidos.
Barack Obama chegou escoltado por um cortejo de mais de 50 carros, com a bordo dezenas
de agentes das forças especiais. No pátio de S. Damaso, ele foi acolhido pelo Prefeito
da Casa Pontifícia, Dom Georg Ganswein, com um piquete da Guarda Suíça. O Papa
acolheu seu hóspede com um “welcome” (bem-vindo), ao qual Obama respondeu que é uma
grande honra encontra-lo, já que é um grande admirador de Francisco, agradecendo a
audiência. A seguir, foi a vez do colóquio privado a portas fechadas, com dois intérpretes. No
encontro que durou 50 minutos – informa uma nota da Sala de Imprensa da Santa Sé –
houve “uma troca de pontos de vista sobre alguns temas pertinentes à atualidade internacional,
desejando-se para as áreas de conflito o respeito pelo direito humanitário e pelo
direito internacional e uma solução negociável entre as partes envolvidas”. No
contexto das relações bi-laterais e da “colaboração entre Igreja e Estado – prosseguiu
o comunicado – concentraram-se sobre questões de especial relevância para a Igreja
no país, como o exercício dos direitos à liberdade religiosa, à vida e à objeção de
consciência, além do tema da reforma migratória”. Por fim, conclui a nota, “foi expresso
o comum empenho no combate ao tráfico de seres humanos no mundo”. Depois das fotos
oficiais, houve a troca de presentes. Francisco presenteou seu hóspede com uma cópia
da sua Exortação “Evangelii Gaudium” – que Obama disse que “provavelmente” lerá no
Salão Oval, quando se sentirá frustrado, encontrando no texto força e calma. Já
o Papa ganhou uma caixa com sementes de frutas e verduras provenientes da horta da
Casa Branca. “Uma parte das sementes é para o senhor. A outra parte será doada como
obra de caridade em homenagem a Sua Santidade. Se tiver a oportunidade de vir à Casa
Branca, poderá visitar o jardim”, disse Obama a Francisco, que respondeu: “Por que
não?".