Pred Obamom navštívilo Vatikán jedenásť amerických prezidentov

Americký prezident Barack Obama sa zajtra po prvýkrát stretne s pápežom Františkom, jeho príchod do Vatikánu je naplánovaný na 10.30 hod. Pôjde o Obamovu druhú návštevu vo Vatikáne. V júli 2009 ho na audiencii prijal vtedajší pápež Benedikt XVI. Na svätej omši pri príležitosti začiatku pontifikátu pápeža Františka v marci 2013 ho zastupoval viceprezident Joe Biden.

Vatikán v rámci oficiálnych návštev v minulosti navštívilo jedenásť jeho predchodcov. Prvým z nich bol Woodrow Wilson, zakladateľ Spoločnosti národov, ktorý sa krátko po skončení Prvej svetovej vojny, v januári 1919, stretol s pápežom Benediktom XV. Dlhých štyridsať rokov trvalo, kým do Vatikánu zavítal ďalší šéf Bieleho domu. Bol ním Dwight Eisenhower, ktorého prijal pápež Ján XXIII. na audiencii v decembri 1959. Štyri mesiace pred svojou tragickou smrťou sa prvý katolícky prezident John Fitzgerald Kennedy stretol s pápežom Pavlom VI., ktorý potom prijal aj jeho ďalších troch nasledovníkov. Rovnako mnohopočetné boli audiencie prezidentov u Jána Pavla II. počas jeho dlhého pontifikátu. V rámci nich išlo aj o Ronalda Reagana, za ktorého pôsobenia Svätá stolica a Spojené štáty americké nadviazali v januári 1984 diplomatické styky na najvyššej úrovni. Obamov predchodca George Bush navštívil pápeža Wojtylu trikrát a v roku 2004 mu odovzdal Prezidentskú medailu slobody. Dvakrát sa potom vo Vatikáne stretol aj s Benediktom XVI.

Predchodca súčasného pápeža Benedikt XVI. odovzdal Obamovi počas jeho prvej návštevy vo Vatikáne ako prezidenta USA v roku 2009 dar v podobe dokumentu Kongregácie pre náuku viery „Dignitatis personae. O niektorých otázkach bioetiky“.
Zajtrajšia návšteva amerického prezidenta sa uskutoční na pozadí citlivej situácie vzťahov medzi súčasnou vládou USA a Katolíckou cirkvou v krajine. Ide najmä o diskusiu o aplikácii reformy zdravotníctva, najmä pokiaľ ide o pravidlá týkajúce sa povinného poistenia zdravotnej starostlivosti v súvislosti s
financovaním antikoncepčných prostriedkov a vykonávania potratov, ako aj ďalšie otázky verejnej diskusie, vrátane legalizácie sobášov osôb rovnakého pohlavia. –mf–


Obr.: Návšteva Georgea W. Busha vo Vatikáne 28. mája 2002