L'Afrique de l'Ouest fait face au retour du virus Ebola
L’Afrique de l’Ouest est en état d’alerte sanitaire contre le virus Ebola. Il aurait
déjà provoqué une soixantaine de décès dans le sud de la Guinée et cinq au Liberia.
Une centaine de cas suspects ont été décelés au total.
Cette maladie qui se
caractérise par des fièvres hémorragiques, des vomissements et des diarrhées est hautement
contagieuse. L’OMS et les organisations internationales comme Médecins sans frontières
surveillent donc la situation en Guinée avec beaucoup d’attention.
La Côte
d’Ivoire, le Mali ou encore le Sénégal sont en état d’alerte épidémiologique. Sur
environ 90 cas suspects, trois ont été recensés dans la capitale guinéenne, Conakry,
mais la plupart des décès se concentrent en Guinée forestière, une région difficile
d’accès. Par ailleurs un hôpital de l’est du Canada a annoncé cette nuit l’hospitalisation
d’un patient qui revenait d’un voyage professionnel au Liberia et présentait les symptômes
du virus Ebola.
Contagion probable par des personnes décédées
Cette
épidémie pourrait être liée à des rites funéraires durant lesquels on touche traditionnellement
les corps des défunts dont les tissus sont contagieux. Les cinq personnes décédées
au Liberia et porteuses des symptômes de la maladie revenaient d’une cérémonie d’obsèques
en territoire guinéen. Les médecins qui ont pu se rendre dans les zones touchées ne
peuvent pas vraiment guérir les personnes déjà atteintes. La priorité est donc d'isoler
les malades pour éviter qu’ils ne contaminent leurs proches.
Depuis son identification
au Congo en 1976, ce virus aurait fait 1200 morts en Afrique. Son retour suscite donc
des inquiétudes majeures. Mais pour le moment, le ministère guinéen de la santé déclare
que « la maladie reste circonscrite et sous contrôle » et demande aux populations
de « garder calme et sérénité ». (Avec agences)
Photo : des agents
de l'OMS préparent la désinfection d'un hôpital de Kampala, en Ouganda, lors d'une
alerte au virus Ebola en 2012