Hommage du Pape après le décès d'Ignace Zakka Ier Iwas

(RV) Le Pape François a appris avec une profonde tristesse le décès de Sa Sainteté Ignace Zakka Ier Iwas, le patriarche d'Antioche et de tout l'Orient. Il a exprimé dimanche aux évêques, au clergé et aux fidèles laïcs ses condoléances personnelles et la proximité dans la prière de tous les catholiques.

« Tout le monde chrétien a perdu l'un de ses chefs spirituels exceptionnels, courageux et sages, écrit François, capable de mener un peuple à travers les moments difficiles. » Pour le Pape, le patriarche « était un homme de dialogue et de paix à l'égard des membres de toutes les traditions religieuses ». Le Souverain pontife a remercié le Seigneur pour son travail constant pour améliorer les relations entre les chrétiens et, du temps où il a assisté au concile Vatican II en tant qu'observateur, pour sa contribution « extraordinaire » au renforcement de la communion entre les chrétiens orthodoxes syriens et les fidèles catholiques.

Le patriarche d'Antioche et de tout l'Orient est mort vendredi à l'âge de 81 ans. Ignace Zakka Ier Iwas était né à Mossoul en Irak en 1933 et il était depuis 1980 le 140e primat de l'Eglise syriaque orthodoxe. Auparavant, il avait été archevêque de Bagdad et observateur pour son Eglise au concile Vatican II.