Le Pape et le président du Nigeria condamnent toute forme de violence

(RV) Le Pape a reçu en audience, samedi 22 mars, le président de la République fédérale du Nigéria, Ebele Goodluck Jonathan.
Lors de leur entretien, les deux hommes ont évoqué « les relations cordiales existant entre le Saint-Siège et le Nigéria ». Selon un communiqué de la Salle de presse du Saint-Siège, la contribution « positive » de l’Eglise au bien du pays tout entier a été soulignée, notamment dans les domaines de l’éducation et de la santé, comme dans celui de la promotion du dialogue entre les différentes composantes de la société.

Dialogue, liberté religieuse et cohabitation pacifique

Par la suite, une attention particulière a été réservée lors de cet entretien à la tutelle de la dignité de la personne humaine et de ses droits fondamentaux, à commencer par la liberté religieuse.
Dans ce contexte, le Pape et le président nigérian ont renouvelé leur condamnation commune de toute forme de violence et ils ont exprimé le souhait qu’une cohabitation pacifique soit rétablie rapidement dans tout le pays.
Enfin, ils ont échangé leurs points de vue sur certains thèmes d’intérêt régional, en particulier sur les situations de crise en Afrique centrale et subsaharienne.

Au terme de leur entretien qui a duré onze minutes dans la salle de la Bibliothèque, le Pape a salué les membres de la délégation nigériane, composé uniquement de chrétiens : des membres du gouvernement, représentants des différentes régions du pays, membres du parti au pouvoir et conseillers ecclésiastiques. La première dame du Nigeria s’est agenouillée pour embrasser l’anneau du pêcheur, mais le Pape l’a aussitôt invitée à se relever.

Echange de cadeaux, le président du Nigeria a offert à François un grand tapis, typique du nord du Nigeria. De son côté, le Pape lui a offert une icône religieuse en bronze.

Photo : le président du Nigeria et le Pape François