La cadillac de Paul VI n'a pas pris la poussière

Selon le quotidien libanais L’Orient le Jour, le Patriarche maronite Bechara Rai a offert au Pape François la vieille Cadillac dont s’est servi Paul VI, en 1964, au cours de son pèlerinage en Terre Sainte. L'idée a été proposée par le patriarche latin de Jérusalem, Mgr Fouad Twal. C’est le roi Hussein de Jordanie qui, à l’époque, l’avait mise à la disposition de Paul VI et qui, une fois la courte visite achevée, l’avait offerte au patriarcat maronite qui représentait à ses yeux le chef de la plus grande communauté catholique d'Orient. C’est donc le patriarcat maronite qui entretient avec soin depuis des décennies cette voiture historique et de grande valeur symbolique.

Toujours selon l’Orient le Jour, il fut un temps question de la vendre comme voiture de collection, mais le patriarche Raï s'y opposa. Le véhicule, qui est en bon état, est en cours de révision et de remise à neuf dans un garage spécialisé au Liban. Le voyage de Paul VI en Palestine a ouvert des horizons que personne ne pouvait imaginer, affirme le nonce libanais Mgr Farhat. La voiture, principal instrument de son déplacement en Terre sainte – il se rendit notamment à Nazareth et Bethléem – est restée, cinquante ans après, la mémoire vivante et le souvenir matériel du mouvement spirituel qu'il venait de déclencher.

Photo : Paul VI en janvier 1964 en Terre Sainte