As "pombas brancas" de Lampedusa

Lampedusa já tem religiosas ao serviço da população local e dos migrantes. Trata-se três irmãs da Congregação dos Pobres do P. Marinello, que têm como carisma “A caridade de Cristo”. Chegaram à ilha no passado dia 22 de Fevereiro. É que a Congregação se sentiu interpelada a este novo empenho em Julho passado, quando o Papa Francisco se deslocou a Lampedusa. Nessa altura um sacerdote de Palermo disse à superiora geral da Congregação: “é desde o inicio da segunda guerra mundial que não há religiosas em Lampedusa. 70 anos, portanto”. A superiora sentiu isso como uma chamada a elas dirigida e não demorou em pedir ao bispo de Agrigento licença para desempenharem a sua missão na ilha.

A três irmãs (Maria, Paula e Verónica), que formam de momento a comunidade, foram imediatamente bem acolhidas pelas pessoas que as param na rua para saber quais serão as suas actividades e as chamam “pombas brancas” devido ao seu hábito cândido.

O Papa Francisco exprimiu, através duma carta enviada à superiora, a sua alegria e apreço pela abertura dessa comunidade na ilha de Lampedusa. Aliás, foi o próprio Pontífice que lhes indicou o dia para lá chegarem: 22 de Fevereiro, Dia da Cátedra de São Pedro.

As três irmãs estão ainda a organizar a sua missão. Terão como base um pequeno apartamento que estão ainda a procurar no centro da cidade. O facto de terem chegado a Lampedusa sem uma base organizada – disse a superiora – as faz sentir humildes, serenas e semelhantes aos milhares de migrantes que desembarcam na ilha.

As três irmãs já contactaram um grupo da Caritas local, colaboram com a paróquia, e levam a eucaristia a anciãos e enfermos nas casas.

A congregação das Irmãs dos Pobres do P. Marinello, nasceu em Licata, Província italiana de Agrigento em 1901, sob forma de sociedade de beneficência. Foi reconhecida como ente de direito diocesano em 1924.

O P. Vincenzo Marinello (1870-1939), por humildade e admiração pelo famoso santo da caridade, designou inicialmente o seu instituto “Irmãs dos Pobres de São Vicente de Paula”. Mas no capitulo geral de 1989-1990, para evitar confusões com outros institutos, passaram a ser chamadas “Irmãs dos Pobres do P. Marinello”, que é conhecido como “o pai dos pobres” pelo seu grande empenho a favor dos mais necessitados, quando a cidade de Licata se encontrava em grande pobreza e carência alimentar – lê-se na edição italiana do jornal do Vaticano “L’Osservatore Romano” de quinta-feira, 6 de Março.