Le tout premier prêtre congolais, Mgr Louis NGANGA, qui fut dès 1953, curé de la cathédrale
saint Hermès de Lisala, dans la province de l’Equateur, a été enterré dans cette cathédrale
le samedi 15 février à 91 ans. Mgr Louis NGANGA est décédé à Lisala le 13 février.
Il a été ordonné prêtre en 1953 et évêque en 1961. Il a pris sa retraite, devenant
évêque émérite en 1997. Son successeur à Lisala, Mgr Louis NKINGA, a présidé la
messe des funérailles. 74 prêtres concélébraient et trois évêques : Mgr Philibert
TEMBO de Budjala, Mgr Dominique BULAMATARI de Molegbe et Mgr Joseph KESENGE, évêque
émérite de Molegbe. De nombreux fidèles ont rempli la cathédrale. Et, en bonne place,
toutes éplorées, étaient les sœurs de l’institut des Sœurs de Sainte Thérèse de l’Enfant
Jésus de Lisala fondé par Mgr Louis NGANGA en 1964.
Mgr Louis NGANGA avait
pour devise épiscopale « Pax in caritate »
Mgr Louis
NGANGA avait pris pour devise épiscopale « Pax in caritate », la paix dans
la charité. Lors de son ordination épiscopale, le 9 juillet 1961, un an après l’indépendance
du pays, il avait tenu des propos à rappeler encore aujourd’hui : « Devant tant de
forces subversives, des propagandes haineuses, ambitions égoïstes, de séductions fallacieuses,
qui déferlent sur notre pays, tous, nous avons à mettre en pleine lumière et en pleine
activité la loi de la charité », avait-il dit.
A la messe des funérailles,
Mgr Louis NKINGA a rappelé aussi que son prédécesseur Louis NGANGA était le sixième
congolais devenu évêque après Pierre KIMBONDO de Kisantu en 1956, puis Joseph KONGOLO
de Mbuji-Mayi, Joseph MALULA de Léopoldville (actuel Kinshasa), Joseph BUSIMBA de
Goma et Simon N’ZITA de Matadi. Mgr Louis NGANGA était le seul évêque congolais
qui ait célébré de son vivant son jubilé d’or épiscopal. Avec sa mort disparaît le
dernier survivant des premiers évêques autochtones congolais témoins du Concile Vatican
II.