„Hoffen wir, dass der Apostel Andreas so manche Blindheit heilt“: Das sagte Papst
Franziskus an diesem Samstag zum Präsidenten von Zypern. Nicos Anastiades, der den
griechischen Teil der geteilten Insel führt, hatte dem Papst eine Ikone des heiligen
Andreas überreicht. Der Apostel, älterer Bruder des Petrus, soll einst Zypern besucht
haben; eine ihm geweihte Kirche wird auch von vielen muslimischen Wallfahrern Zyperns
besucht. Etwa zwanzig Minuten lang haben sich der Papst und der zypriotische Politiker
im Vatikan unterhalten. Beide zeigten sich, wie der Vatikan hinterher erklärte, „zufrieden
über die Wiederaufnahme der Gespräche“ für ein Ende der Teilung Zyperns; auch „die
Konflikte und die politische Instabilität“ im Nahen Osten waren ein Thema. Franziskus
schenkte Anastiades eine Medaille mit dem „Engel des Friedens“ und bemerkte dazu,
er hoffe auf eine „Verbreitung des Friedens und eine Zerstörung des Dämons, der keinen
Frieden will“.
Ebenfalls an diesem Samstag informierte sich der Papst auch
aus erster Hand über die Lage in Syrien. Er unterhielt sich im Vatikan mit dem griechisch-melkitischen
Patriarchen Gregorios III., der in Damaskus residiert.