Ketvirtadienį popiežius Pranciškus priėmė Bulgarijos vyskupus. Panašiai kaip ir kitų
šalių vyskupų vizitų Ad limina metu, popiežius privačiai su jais pasikalbėjo, o oficiali
kalba su pastabomis ir pasiūlymais buvo įteikta raštu. Bulgarijos katalikų ganytojams
įteiktame tekste paminėti svarbiausi pastarųjų kelerių metų katalikų bendruomenės
gyvenimo įvykiai. Visų pirma 2010 m. minėtos unijos su Romos Bažnyčia 150-osios metinės,
taip pat renginiai skirti Bulgarijoje keletą metų gyvenusiam arkivyskupui Angelo Roncalli,
būsimam šventajam popiežiui Jonui XXIII, taip pat palaimintojo vyskupo Eugenijaus
Bosilkovo kankinystės 60-osioms metinėms.
Popiežius džiaugiasi, kad Bulgarijos
katalikų bendruomenė, nors ir labai maža, liudija Kristų ir iš tikėjimo tekančias
moralines ir socialines vertybes. Raginu jus ir toliau drąsiai eiti šiuo keliu, -
rašo popiežius Pranciškus. Ir jūsų maža bendruomenė gali prisidėti prie misijos, kurią
Bažnyčią vykdo visame pasaulyje. Tam reikalingas nuolatinis atsivertimas, prasidedantis
sąžinėje suvokiama tiesa, jog visi Krikšto galia esame misionieriai, Viešpaties siunčiami
su džiaugsmu skelbti pasauliui jo žinią. Toks atsinaujinimas padeda skleisti socialinį
Bažnyčios mokymą, kurio pagrindiniai tikslai yra skurdo ir socialinės atskirties mažinimas,
bendro gėrio ir santarvės kūrimas.
* * *
Bulgarijos krikščioniška istorija
prasideda devintajame amžiuje. Čia apaštalavo broliai Kirilas ir Metodijus, tačiau
dėl Bizantijos kaimynystės Bulgarijoje įsigalėjo graikiškoji ortodoksija. Bizantijai
patekus į Osmanų imperijos sudėtį, turkai iki pat dvidešimtojo amžiaus pradžios valdė
ir Bulgariją. Šešioliktojo amžiuje pabaigoje buvo įkurtos pirmos pranciškonų misijos,
tačiau katalikai Bulgarijoje niekada nesudarė ženklesnės bendruomenės. Tam tikras
pagyvėjimas prasidėjo 1925 m. kai Apaštališkuoju vizitatoriumi Bulgarijoje buvo paskirtas
arkiv. Angelo Roncalli, būsimas popiežius Jonas XXIII. Prasidėjus komunistų valdymui
persekiojimus kentėjo ir ortodoksai, ir katalikai. Šiuo metu katalikai sudaro apie
1 procentą šalies gyventojų – apie 70 tūks. iš 7 milijonų. Šalyje veikia dvi tiesiogiai
Šventajam Sostui pavaldžios lotynų apeigų katalikų vyskupijos ir graikų apeigų katalikų
egzarchatas. (Vatikano radijas)