2013. gada 11. februārī pāvests Benedikts XVI negaidīti paziņoja par atkāpšanos no
amata. Šī ziņa izraisīja plašu rezonanci visā pasaulē. Savu lēmumu pāvests atklāja
kardinālu kopsapulces laikā. Tikšanās Vatikānā galvenais mērķis bija apspriest kanonizācijas
svinību laiku un vietu. Taču tā noslēdzās ar paziņojumu par atkāpšanos no amata. Pāvests
latīņu valodā paskaidroja sava lēmuma iemeslus, minot vecumu un veselības stāvokli.
Pēc
dažām minūtēm ziņu publicē itāļu aģentūra ANSA. Žurnāliste Džovanna Kirri mikroblogošanas
vietnē ierakstīja: «B16 è dimesso» – Benedikts XVI ir atkāpies. To nekavējoties pārpublicē
visas aģentūras. Vatikāna valsts sekretārs preses konferencē atzīst, ka šī ziņa patiešām
ir «negaidīta». Kardināls Bertone noraida, ka atkāpšanās iemesls varētu būt smaga
slimība, un paziņo, ka Benedikts XVI turpmāk dzīvos bijušajā klauzūras klosterī, kas
atrodas Vatikāna dārzos.
11. februāra vakarā Svētā Pētera laukumā tūkstošiem
ticīgo pulcējas uz lūgšanu. Izskan jautājums par Benedikta XVI pēcteci. Kandidātu
saraksta beigu daļā atrodas argentīniešu kardināla Horhes Mario Bergoljo vārds. Pie
Eņģeļa pils un ap Svētā Pētera laukumu pasaules lielāko televīzijas kanālu tehniķi
instalē iekārtas.
13. februārī Baznīcā sākās Lielais gavēnis. Svētā Pētera
bazilikā Benedikts XVI vada pēdējo dievkalpojumu pāvesta amatā. Sprediķī pauž skumjas
par šķelšanos un skandāliem Baznīcā. Pirms tam, vispārējās audiences laikā, viņš pirmo
reizi publiski saka par savu atkāpšanos.
14. februārī Svētais tēvs atvadās
no Romas diecēzes priesteriem. Uzrunā Jozefs Ratcingers norāda uz Vatikāna II koncila
nozīmi un aktualitāti. 15. februārī pāvests nominē Ernstu von Freibergu par Reliģisko
lietu institūta jeb Vatikāna bankas centrālās pārvaldes vadītāju.
16. februārī
Vatikāns informē par atvadu ceremonijas norises programmu un to, ka Benedikts XVI
pēc savas atkāpšanās divus mēnešus pavadīs vasaras rezidencē Kastelgandolfo. 17. februārī
Benedikts XVI kopā ar Romas Kūrijas darbiniekiem uzsāk Lielā gavēņa rekolekcijas.
Pāvests klausās meditācijas un lūdzas.
23. februārī Benedikts XVI pieņem audiencē
Itālijas Republikas prezidentu Džordžo Napolitano. Šajā dienā pāvests nominē Buenosairesas
arhibīskapu, kardinālu Horhi Mario Bergoljo par Pontifikālās komisijas Latīņamerikas
jautājumos locekli.
24. februārī, neskatoties uz Itālijā notiekošajām parlamenta
vēlēšanām, uz svētdienas «Angelus» tikšanos Svētā Pētera laukumā sapulcējas vairāk
nekā 100 tūkstoši cilvēku. Pasākuma norisi tiešraidē translē daudzi televīzijas kanāli.
Benedikts XVI apstiprina, ka turpinās «kalpot Baznīcai ar tādu pašu mīlestību kā līdz
šim.»
25. februārī, kardināls Keits O’Brajens, saņēmis morāla rakstura aizrādījumu,
paziņo, ka nepiedalīsies konklāvā. Tomēr dažas dienas vēlāk atzīstas pedofilijas noziegumu
slēpšanā. Gatavošanos jaunā pāvesta ievēlēšanai pavada asas debates par bērnu ļaunprātīgas
izmantošanas gadījumiem no priesteru puses.
26. februārī Benedikts XVI paraksta
dokumentu «Normas nonnullas», kas ļauj uzsākt konklāvu atrāk nekā tas noteikts iepriekš
apstiprinātajās normās. Svētais Krēsls paziņo, ka Benedikts XVI turpmāk tiks saukts
par «emeritēto pāvestu», un nesās savu balto sutanu.
27. februārī Svētā Pētera
laukumā Benedikts XVI pēdējo reizi vada vispārējo audienci. Tajā piedalās aptuveni
200 tūkstoši svētceļnieku. «Es neatstāju krustu, bet palieku jaunā veidā līdzās Krustā
sistajam Kungam,» – atzina pāvests. «Sirsnīgi pateicos jums. Esmu dziļi aizkustināts,
jo redzu dzīvu Baznīcu.» Pēc uzrunas visi piecēlās kājās un ilgi aplaudēja.
Vispārējās
audiences noslēgumā Benedikts XVI tiekas ar vairākiem politiķiem: Slovākijas prezidentu
Ivanu Gašparoviču, Sanmarīno reģentiem – Teodoro Lonfernini un Denisu Broncetti, kā
arī Bavārijas Ministru prezidentu Horstu Sehoferu.
28. februāra priekšpusdienā
Benedikts XVI atvadās no kardināliem. Nākamajam pāvestam viņš apsola «cieņu un paklausību.»
Vatikāna preses birojā akreditējas 3641 žurnālists, lai informētu par konklāva norisi
un jaunā pāvesta ievēlēšanu.
Ceturtdienas pēcpusdienā Benedikts XVI un viņa
personīgais sekretārs priesteris Georgs Gensvains atstāj Apustulisko pili. Priesteris
Gensvains ir dziļi saviļnots, viņa acīs sariešas asaras. Uz Kastelgandolfo pāvests
dodas ar Itālijas prezidenta helikpoteru. Emeritētā pāvesta aizbraukšanu pavada Romas
baznīcu zvanu skaņas. Vatikāna valsts sekretārs, kardināls Tarčisio Bertone aizzīmogo
pāvesta apartamenta durvis, kā tas parasti tiek darīts pēc pāvesta nāves.
Pulksten
18.30 Benedikts XVI ierodas Kastelgandolfo. No rezidences balkona viņš apsveic un
dod savu svētību Albano diecēzes ticīgajiem. «Vēlos, lai katrs izjustu prieku, ka
ir kristietis un ir Dieva mīlēts, kurš atdeva par mums savu Dēlu,» – mikroblogošanas
vietnē Twitter pēdējo reizi ieraksta pāvests. 28. februārī, pulksten 20.00, pēc septiņiem
gadiem, desmit mēnešiem un deviņām dienām noslēdzās Benedikta XVI pontifikāts.