Arrivée jeudi d'un nouvel ambassadeur égyptien près le Saint-Siège

(RV) Ce jeudi matin, le Pape François recevra les lettres de créances du nouvel ambassadeur de la République d’Egypte près le Saint-Siège. Depuis près d’un an et demi, le gouvernement du Caire n’était représenté au Vatican que par son chargé d’affaires. Le précédent ambassadeur, Mme Lamia Aly Hamada Mekhemar, avait quitté ses fonctions en 2012. L’année précédente, les relations entre le Saint-Siège et l’Egypte avaient connu un refroidissement lors des événements qui conduisirent à la chute de l’ex-président Hosni Moubarak.

Ces dernières années, les relations entre l’Egypte et le Saint-Siège ont été chahutées. Les bouleversements qu’a connu l’Egypte ne sont pas restés sans conséquences. Dans la nuit du nouvel an 2011, une bombe explose devant une église copte à Alexandrie tuant 23 personnes.

Le sort des chrétiens coptes, une question sensible

Quelques jours plus tard, lors de ses vœux au corps diplomatique, Benoît XVI revient sur cet attentat et réclame que les chrétiens soient protégés correctement. Cette demande est mal perçue au Caire qui qualifie les propos du Pape d’ingérence inacceptable. Le gouvernement égyptien décide en conséquence de rappeler pour consultations son ambassadeur. Cet épisode affecte également les échanges entre l’université d’Al-Azhar, référence dans le sunnisme, et le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux. Les liens sont rompus.

Mais la crise diplomatique semble surpassée quand en février 2011, quelques jours après la chute d’Hosni Moubarak, les nouvelles autorités égyptiennes décident de renvoyer leur ambassadeur à Rome. Cependant, l’évolution de la Révolution égyptienne et les soubresauts politiques que connaît le pays ont pour conséquence le départ de Lamia Aly Hamada Mekhemar, l’ambassadeur en poste depuis 2008. Depuis, aucun nouvel ambassadeur n’a été nommé.

Le retour d’une certaine stabilité en Egypte et le réchauffement des relations entre Al-Azhar et le Vatican peuvent aussi éclairer sur le retour d’un représentant permanent de l’Egypte auprès du Saint-Siège.


Photo : une représentation de Jésus éclaboussée de sang le 2 janvier 2011 dans l'église copte orthodoxe d'Alexandrie, après l'attentat qui y avait fait 23 morts la nuit de la saint Sylvestre