Påven tar emot Hollande i Vatikanen. Frankrikes unga katoliker ber påven föra deras talan i mötet

(24.01.2014) Frankrikes president François Hollande togs emot av påven Franciskus på fredagsförmiddagen. Presidenten anlände klockan 10.30 eskorterad av 10 bilar och 10 motorcyklar, och med en helikopter som cirkulerade över Vatikanen. Detta är sed när en statschef från en större stat är på statsbesök. Det var det åttonde mötet mellan en fransk president och en påve. Påven tog emot president Holland, i det apostpliska palatset och efter att ha skakat hand talade de två enskilt i 35 minuter i biblioteket.

Vatikanens pressrum meddelar att “under det hjärtliga samtalet, tog man upp religionens bidrag till det gemensamma bästa. Man erinrade om de goda relationerna mellan Frankrike och den Heliga Stolen och bekräftade det ömsesidiga åtagandet att upprätthålla en regelbunden dialog mellan staten och den katolska kyrkan och att samarbeta konstruktivt i frågor av gemensamt intresse. I samband med att de talade om försvaret och främjandet av varje människas värdighet, var fokus på några aktuella ämnen, till exempel familjen, bioetik, respekt för religiösa samfund och skydd av gudstjänstlokaler.

Samtalet fortsatte sedan om frågor av internationell karaktär, som fattigdom och utveckling, migration och miljö. Man berörde särskilt konflikterna i Mellanöstern och i vissa delar av Afrika, i hopp om att en fredlig social samexistens ska återställas i de olika berörda länderna, genom dialog och samhällsdeltagande, med respekt för allas rättigheter, särskilt för de etniska och religiösa minoriteterna."

Efter deras möte presenterade Francois Hollande den franska delegationen, som bestod av cirka femton personer, däribland inrikesministern, Manuel Valls. Med var även den franska prästen fadern Georges Vandenbeusch som hölls som gisslan av den islamistiska gruppen Boko Haram i Kamerun en månad, innan han släpptes den 31 december. Påven sade att han var "mycket glad" att träffa honom, och omfamnade honom varmt.

Frankrikes president gav påven en bok om Franciskus av Assisi av Maurice Boutet de Monvel, från 1929. När den franska presidenten lämnade påven sa han ”Vi ses snart." Stämningen verkade mer avslappnad efter samtalet.

Vatikanens statsekreterare träffade president Hollande under en arbetslunch på den franska ambassaden vid den Heliga Stolen. Där deltog även tjänstemän från statssekretariatet och franska prelater vid kurian.

Sedan 1958 , med undantag av Georges Pompidou , har alla franska statschefer kommit till Vatikanen. Nicolas Sarkozy mottogs två gånger.

Hollandes besök har mobiliserat katolikerna i landet, angående den senaste tidens debatter i Frankrike om eutanasi, abort, invandring. Men även internationella frågor, som inbördeskriget i Syrien och den Centralafrikanska krisen har fått stor uppmärksamhet i media.

Frustrationen växer i Frankrike, inte bara från katolikernas sida, utan även bland Hollandes väljare, pga intrycket av att regeringen driver igenom frågor utan ett ordentligt samråd.

I samband med president Hollandes besök i Vatikanen, har över 100.000 unga katoliker i Frankrike undertecknade en petition till påven Franciskus i vilken de ber honom att föra deras talan i mötet med presidenten. I petitionen uttrycker de sin oro över olika samhällsfrågor. Brevet till påven finns sedan några dagar på hemsidan till Citizen Go, och undertecknarna uttrycker en växande oro över hur den franska regeringen främjar allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna.

De talar om assisterad befruktning och surrogatmoderskap, forskning på mänskliga embryon, dödshjälp, genderideologin, abort och fördömer massmedians smutskastning mot de som inte har den ”rätta åsikten” och den bristande yttrandefriheten som råder då man vill beröra dessa frågor. De unga katolikerna fördömer även spridningen av våldsaktioner mot de med en katolsk värdegrund, och vanhelgandet av kyrkor i landet. De ber påven att ge uttryck för deras röst i de ovannämnda frågorna.

På tisdagnatten beslutade det franska parlamentet hastigt att det ska bli lättare att göra abort i Frankrike. Detta för att det inte skulle krocka med presidentens besök i Vatikanen. På söndagen hölls en stor abortdemonstration i Paris vid vilken flera franska biskopar deltog. Påven hade uttryckt sitt stöd till demonstrationen.