Påvens söndag del 2 – Församlingsbesök i en ”existentiell utkant” mitt i staden

(20.01.14) På söndagseftermiddagen den 19:e januari besökte påven Franciskus, i en s k pastoral visit, kyrkan Sacre Cuore Basilica i Rom, med anledning av att Katolska kyrkan uppmärksammade 100-årsjubiléet av Världsdagen för migranter och flyktingar. Församlingen i basilikan, som är vigd åt Jesu heliga hjärta, drivs av prästkongregationen Don Boscos Salesianer och riktar sig särskilt till stadens hemlösa och kringvandrande befolkning. Den driver också ett hem för mer än 400 unga flyktingar och asylsökande från Somalia, Eritrea, Gambia, Kamerun, Ghana, Kongo, Elfenbenskusten, Afghanistan, Irak, Iran, Kurdistan, Egypten, Syrien, Sudan, Pakistan och Turkiet.


Belägen i stadens hjärta, i närheten av Roms centrala järnvägsstation Termini, betjänar basilikans församling en av dessa ”existentiella utkanter”, som påven Franciskus har uppmanat kristna i alla livssituationer – och särskilt dem som lever ordensliv – att sätta i centrum för uppmärksamheten och arbetet att vittna om evangeliet. Sacro Cuore erbjuder en mängd tjänster till de människor man hjälper, alltifrån kurser i italienska till körlektioner, kompletterande skolundervisning, datorkunskap, arbetsträning och arbetsförmedling.


Schemat för påvens planerade mer än fyra timmars besök bestod av ett möte med barn och troende i församlingen på basilikans gårdsplan, ett möte med flyktignar, ett annat med hemlösa, att hälsa på familjer vars barn har döpts under det senaste året, firande av mässa i basilikan, ett besök i basilikans salesianska kommunitet och en samling med ungdomar.


Den Helige Faderns fokus på migranter och flyktingar hade börjat tidigare på dagen i form av en apell efter Angelusbönen, den särskilda andakten till vördnad för Jungfru Maria och hur Gud genom hennes ja kunde bli människa för att frälsa världen, på Petersplatsen. Där hade påven särskilt hälsat på representanter från olika etniska grupper som samlats, i synnerhet katolska gemenskaper i Rom, och framhållit att migranter och flyktingar står särskilt nära Kyrkans hjärta när Kyrkan ju är Guds folk på väg, på vandring till Guds rike som Jesus Kristus har fört in mitt ibland oss. ”Förlora inte hoppet om en bättre framtid!”, manade han och uttryckte en förhoppning om att länder ska ta emot migranter och flyktingar för ett liv i fred och frid.


I ett särskilt skriftligt budskap inför jubiléet för Världsdagen för migranter och flyktingar i år, publicerat i augusti 2013 skriver den Helige Fadern att ”en attitydförändring gentemot migranter och flyktingar behövs hos var och en av oss, bort från försvarsinställning och rädsla, likgiltighet och marginalsiering – ja, från allt som andas en ”slänga-bort-kultur” – till en inställning baserad på en kultur av möten, den enda kultur som är kapabel att bygga en bättre och rättvisare värld, präglad av broderskap.”