Želimo mir. Potreban nam je mir. Eto što ću reći Papi kada ga vidim – rekla je Vera
Baboun, betlehemska gradonačelnica, govoreći za agenciju Sir o iščekivanju koje vlada
u njezinu gradu zbog najavljenoga pohoda pape Franje Svetoj zemlji, od 24. do 26.
svibnja. Vrhunac će njegova boravka u Betlehemu biti Sveta Misa slavljena na Trgu
jaslica, ispred Bazilike rođenja Isusova. To je vrlo važan posjet – napomenula
je gradonačelnica, koja je kršćanka, kako nalaže tradicija u Isusovu rodnomu gradu.
Poruka koja dolazi do nas jest da nismo sami. Papa ima svoj način djelovanja, svoj
način ponašanja, kako vidimo na njegovim audijencijama, i ne znam što će učiniti ovdje,
među betlehemskim narodom, – napomenula je gradonačelnica – ali uvjerena sam da će
Papin pohod označiti novi početak za tu zemlju. Betlehem se već priprema za taj
događaj zbog kojega će u grad doći tisuće hodočasnikâ. Učinit ćemo da se svi, i turisti
i hodočasnici, osjećaju kao u svojoj kući. Betlehem je dom svih ljudi – kazala je
gradonačelnica, te potaknula hodočasnike da se zadrže u Betlehemu nekoliko dana, a
ne samo nekoliko sati. Ostanite malo s nama, upoznajte naše ljude, prođite našim gradom.
Ne tražim da ulazite u trgovine sa suvenirima, nego prije svega u naše domove. Upoznajte
živo kamenje ove izmučene zemlje. Nemojte nas ostaviti same – istaknula je gradonačelnica.
Po mišljenju Nabila Shaata, bivšega glavnog pregovarača u mirovnim pregovorima
s Izraelom, koji je 12 godina bio i palestinski ministar vanjskih poslova, a danas
je vođa najveće palestinske stranke, pohod će pape Franje biti velika potpora i utjeha
za palestinske kršćane, i to ne samo one u Betlehemu, za koje se nada da će – kako
je rekao – sve više ostajati u Svetoj zemlji. Palestina, naime, gubi svoje kršćansko
pučanstvo koje na tom prostoru ima vrlo važnu ulogu, posebno što se tiče sposobnosti
za uspostavljanje odnosa, te razvijanja prava i slobode. Ovo je Sveta zemlja u kojoj
kršćani, muslimani i Židovi imaju živjeti zajedno. Bit će to putovanje koje će
dati duhovne plodove, ali će također utjecati na mirovni proces – objasnio je Nabil
Shaat te dodao – Naša je nada u tomu da je moguće živjeti jedni kraj drugih, Izraelci
i Palestinci, i da sveta mjesta, gdjegod se ona nalazila, mogu biti otvorena za sve
vjernike triju religija, i da mogu biti sigurna. Kako bi se to postiglo nužne su hrabre
odluke – rekao je Shaat podsjećajući na riječi pape Franje koje je nedavno uputio
Diplomatskom zboru ovjerovljenom pri Svetoj Stolici – a mi, Palestinci, spremni smo
za njih.