Le Pape : "Le cardinalat n’est ni une promotion, ni un honneur, ni une décoration"

Le Pape François a souligné dans une lettre adressée aux 19 nouveaux cardinaux du consistoire du 22 février 2014que le cardinalat n’était ni une promotion, ni un honneur, ni une décoration, mais simplement un service qui exige d’élargir son regard et d’agrandir son cœur. Diffusée le 13 janvier, au lendemain de l’annonce des noms des 16 nouveaux électeurs en cas de conclave et de trois cardinaux de plus de 80 ans, cette lettre du Pape est une initiative inédite.

Dans ce courrier, le Pape s’adresse aux nouveaux princes de l’Eglise à la 2e personne du singulier, usage peu courant dans une lettre formelle du Vatican. Je souhaite, souligne la lettre, « que tu puisses m’aider, avec une efficacité fraternelle dans mon service à l’Eglise universelle ».
Au lendemain de son élection, en mars dernier, présidant sa première messe en présence du collège cardinalice, il avait parlé des cardinaux comme des prêtres du Pape.

Un cœur humble et simple

Rappelant que le service passe par l’abaissement, le Pape souhaite que ses nouveaux cardinaux reçoivent leur désignation avec un cœur humble et simple. « Et, si tu dois naturellement le recevoir avec allégresse et joie, poursuit-il dans sa lettre, fais en sorte que ce sentiment soit éloigné de toute expression de mondanité, de toute fête étrangère à l’esprit évangélique d’austérité, de sobriété et de pauvreté.
En 2001, lorsque le père Jorge Mario Bergoglio avait été créé cardinal, il avait ainsi demandé aux fidèles de son diocèse de Buenos Aires en Argentine de ne pas nécessairement se rendre à Rome pour l’occasion, et de privilégier un don aux pauvres à la dépense du voyage. Lors de son élection, il en avait été de même.