Papst Franziskus hat nach Informationen des Internetportals „Vatican Insider“ die
Verleihung geistlicher Ehrentitel an Priester erheblich eingeschränkt. Laut dem Bericht
vom Samstag hat der Papst zwei der bislang drei Rangstufen ganz abgeschafft. Betroffen
seien der bislang ranghöchste Ehrentitel „Apostolischer Protonotar“ und der „Ehrenprälat
seiner Heiligkeit“, dessen Träger im deutschen Sprachraum landläufig als „Prälat“
bezeichnet werden. Künftig werde nur noch der Ehrentitel „Kaplan seiner Heiligkeit“
vergeben, die bislang unterste Rangstufe. Im Deutschen werden diese Geistlichen als
„Monsignore“ angeredet. Dieser Ehrentitel soll nach dem Bericht allerdings nur noch
an verdiente Priester verliehen werden, die älter als 65 Jahre seien. Die bereits
vergebenen Ehrentitel behalten ihre Gültigkeit, schreibt „Vatican Insider“ unter Berufung
auf einen Brief des Apostolischen Nuntius in Großbritannien an die Bischöfe des Landes.
Die Ehrentitel werden auf Vorschlag des Ortsbischofs vom Papst verliehen. Sie haben
rein repräsentativen Charakter. Das vatikanische Staatssekretariat habe die Nuntien
aufgefordert, die neue Regelung den Bischöfen des jeweiligen Landes mitzuteilen. Bereits
kurz nach seinem Amtsantritt hatte Franziskus die Verleihung solcher Ehrentitel vorläufig
ausgesetzt. Der Papst prangert immer wieder Karrieredenken und eine Fixierung auf
Äußerlichkeiten unter Priestern an.