Agentes Pastorais assassinados em 2013.

Cidade do Vaticano (RV) - A Agência de notícias Fides revelou, nesta sexta-feira, que 22 agentes pastorais da Igreja Católica foram assassinados em 2013, com destaque para o continente americano. O número foi superior ao de 2012 (13 assassinatos) e inferior ao de 2011 (26 mortes), incluindo 19 sacerdotes, uma religiosa e dois leigos. O último caso foi o assassinato do padre Eric Freed, pároco na Califórnia (EUA), na noite da passagem de ano.

A agência Fides manifesta a sua preocupação com a situação de muitos outros agentes pastorais sequestrados ou desaparecidos, como três sacerdotes sequestrados na República Democrática do Congo, em outubro de 2012; e o jesuíta italiano Paolo Dall’Oglio e dois bispos ortodoxos, na Síria, dos quais ainda não se tem notícia.

Pelo quinto ano consecutivo, o maior número de mortes de agentes pastorais aconteceu na América, sobretudo na Colômbia, onde foram mortos sete sacerdotes. Entre eles, o assassinato do Pe. Elvis Marcelino de Lima, 47 anos, religioso da Congregação da Sagrada Família de Nazaré, morto em 13 de julho em Fortaleza.

A maior parte das mortes dos agentes pastorais foi por causa de tentativas de assaltos violentos. Trata-se não só de missionários, mas a todo o pessoal eclesiástico que faleceu de forma violenta ou sacrificando a sua vida, ciente do risco que corria.

Por outro lado, teve início, em 2013, o processo de beatificação de seis missionárias italianas, que morreram no Congo, em 1995, por infecção do vírus da Ébola, definidas “mártires da caridade”, após terem recusado deixar o país e sem assistência sanitária.

Segundo os dados da agência Fides, no mundo missionário, entre 1980 e 2013, morreram mais de mil agentes pastorais da Igreja Católica. Na oração do Ângelus de 26 de dezembro, o Papa Francisco lembrou os cristãos “vítimas de discriminações por causa do testemunho prestado a Cristo e ao Evangelho”. (MT)