На 19 декември 2013 г. в Апостолическия дворец във Ватикана се състоя кратка церемония
по удостояването с Папския орден "Св. Григорий Велики", Командорска степен с огърлен
кръст, на Стефан Бончев, ІІІ секретар в посолството на България при Св. Престол. Орденът
бе връчен на г-н Бончев от монс. Питър Брайън Уелс, помощник зам.-държавен секретар,
в присъствието на директора на протокола на Държавния секретариат монс. Жозе Бетанкур.
Високото отличие се дава на българския дипломат за големите му заслуги
за развитието на отношенията между България и Ватикана и по повод края на мисията
му. Орденът Св. Григорий Велики е основан от папа Григорий ХІІІ през 1831 г. и се
присъжда изключително рядко на дипломати с по-нисък от посланически ранг, а още по-рядко
на неизповядващи католическата вяра.