Rezemos pelos cristãos perseguidos - o Papa no Angelus do dia de Santo Estevão recordou
a ligação entre Belém e...o Calvário
No Angelus
desta manhã o Papa Francisco referiu-se ao facto da Liturgia prolongar por oito dias
a Solenidade do Natal e neste segundo dia da Oitava do Natal, encontramos a Festa
de Santo Estevão, o primeiro mártir da Igreja:
"O livro dos Atos dos Apóstolos
apresenta-o como 'um homem cheio de fé e do Espírito Santo' escolhido com outros seis
para o serviço das viúvas e dos pobres na comunidade de Jerusalém. E conta-nos o seu
martírio: quando, após um discurso inflamado que suscitou a ira dos membros do Sinédrio,
foi arrastado para fora dos muros da cidade e lapidado. Estevão morreu como Jesus,
pedindo o perdão para os seus executores."
Segundo o Santo Padre no clima
alegre do Natal, esta comemoração de um mártir até poderia parecer deslocada, mas
não é. Porque o Natal não é uma fábula e o martírio de Santo Estevão está em plena
sintonia com o significado profundo do Natal. Jesus transforma a morte numa aurora
de vida nova - continuou o Papa - que evocou a memória do primeiro mártir da Igreja
e ligou o Nascimento de Belém ao momento do Calvário:
"A memória do primeiro
mártir vem, assim, imediatamente, a dissolver uma falsa imagem do Natal: a imagem
enfabulada e doce, que no Evangelho não existe! A liturgia leva-nos ao sentido autêntico
da Encarnação, ligando Belém ao Calvário e recordando-nos que a salvação divina implica
a luta ao pecado e passa através da porta estreita da Cruz."
O Santo Padre
recordou, assim, todos aqueles que são discriminados e perseguidos pela sua fé em
Jesus Cristo:
"Por isso rezemos hoje em modo particular pelos cristãos que
sofrem discriminações por causa do seu testemunho por Cristo e pelo Evangelho. Estamos
unidos as estes irmãos e irmãs que, como Santo Estevão, são acusados injustamente
e feitos objeto de violências de vário tipo."
O Papa propôs uma oração
silenciosa por todos os cristãos perseguidos no mundo, terminando com uma oração a
Nossa Senhora...
Após a oração do Angelus o Papa Francisco saudou todos os
que estavam na Praça de São Pedro especialmente os grupos paroquiais e as associações
presentes, apelando para que o Natal faça suscitar em todos um empenho de amor nas
famílias e nas comunidades vivido em clima de intensa fraternidade. A todos desejou
boas festas natalícias e um bom almoço...(RS)