Multitudinaria celebración para la Virgen de Itapé

(RV).- (con audio) En Paraguay miles de peregrinos llegaron también este año el 18 de diciembre para rezar ante la Virgen de Itapé o también llamada, La Virgen Peregrina. Tras la culminación del novenario la celebración principal fue la Santa Misa en el santuario ubicado en la ribera del río Tebicuary. La celebración fue presidida por el obispo de la diócesis de Villarrica monseñor Ricardo Jorge Valenzuela y concelebraron los obispos de la Conferencia Episcopal Paraguaya y numerosos sacerdotes

Itapé en Paraguay, pueblo que dista unos 17 kilómetros de Villarica, celebra cada 18 de diciembre la fiesta en honor de Nuestra Señora. La imagen es una réplica de la Virgen de Caacupé, que desde tiempos remotos recorría campiñas, veredas y pueblos como parte de la tarea evangelizadora de la Iglesia.

En diciembre de 1954 Itapé esperaba la visita de La Virgen del Paso, La Virgen de los Milagros de Caacupé; el día tan esperado fue el 18 de diciembre llegó la peregrinación con la imagen que era portada en andas; luego seguiría su camino a la población vecina, Tebicuary.

Para llegar al pueblo era necesario pasar el río, pero como estaba con su caudal bajo, era fácil pasarlo caminando; así pasaron la imagen, pero al cruzar, la capa del traje de la Virgen rozó el agua, y así las aguas del río quedaron bendecidas por la Virgen Peregrina. Y su efecto se corroboró con un milagro, pues, una madre que llevaba su hijo enfermo, quiso refrescar a su niño alentándolo del calor, con la bendición que no solo lo alentó sino que quedó totalmente sano. Se divulgó el milagro, llegaron muchos fieles a participar en esa la fiesta: confesiones, oraciones y cánticos durante tres días.

Desde entonces, cada 18 de diciembre se rinde veneración a la Virgen del Paso de Itapé, recordando el paso por el lugar de la Virgen peregrina.

En el 2004, con motivo de la celebración del cincuentenario de la devoción a la Virgen, el santuario fue elevado a la categoría de Santuario Diocesano.