Süd-Arabien: Kirche wächst und gedeiht

Die katholische Kirche in Süd-Arabien lebt und wächst. Dazu trägt insbesondere das Engagement zahlreicher Laien bei. Dies berichtet der Kapuziner Paul Hinder, Bischof von Süd-Arabien, in seinem Weihnachtsbrief. Der Schweizer ist für die Katholiken in Jemen, Oman und in den Vereinigten Arabischen Emiraten zuständig.

Eine Million Katholiken leben im Apostolischen Vikariat von Süd-Arabien. Dem Bischof, der in Abu Dhabi residiert, stehen jedoch nur 55 Priester zur Verfügung. Ohne die Mitarbeit von 50 Ordensschwestern und vor allem ohne das große Engagement von Laien wäre das kirchliche Leben unvorstellbar, schreibt Paul Hinder in dem Weihnachtsbrief, mit dem er sich an seine Ordensbrüder, an seine Verwandten sowie an Freunde und Wohltäter wendet.

Im Vikariat von Süd-Arabien gibt es acht katholische Schulen, die von Ordensleuten geleitet werden. Nach Angaben von Hinder werden sie von mehr als 18.000 Schülerinnen und Schülern besucht. Ungefähr ein Drittel davon seien Christen, die übrigen vorwiegend Muslime und Hindus.


2.200 Taufen pro Jahr

In seinem Weihnachtsbrief gibt der Bischof weitere Zahlen zum kirchlichen Leben bekannt: Demnach nehmen sich rund 1.100 Frauen und Männer jeden Freitag und Samstag Zeit, um mehr als 22.500 Kinder katechetisch zu unterrichten. Auf diese Tätigkeit werden die Laien eigens vorbereitet. 2013 spendete der Bischof mehr als 2.000 Firmungen.

In der Marienpfarrei in Dubai, der Hauptstadt des gleichnamigen Emirats Dubai, besuchen mindestens 70.000 Gläubige wöchentlich die Messe. In Abu Dhabi, der Hauptstadt des gleichnamigen Emirats Abu Dhabi und der Vereinigten Arabischen Emirate, sind es 40.000 - bei steigender Tendenz. Eine große Zahl der Gläubigen sei in Gebets- und Bibelgruppen aktiv. Viele engagierten sich auch karitativ.


Neue Kirchen entstehen in Abu Dhabi

Der Bischof von Süd-Arabien berichtet weiter, dass derzeit in Abu Dhabi zwei Kirchen gebaut würden, eine im Zentrum, die andere in der Peripherie. Beide würden voraussichtlich im kommenden Jahr eingeweiht. Bislang hat Hinder in seiner bald zehnjährigen Tätigkeit in Arabien drei Kirchenzentren bauen lassen können.

(kipa 17.12.2013 gs)