Rencontre entre le cardinal Koch et le patriarche Kirill à Moscou

(RV) C’est ce mercredi que le cardinal Kurt Koch doit rencontrer le patriarche Kirill à Moscou. L’entretien entre le chef de l’Eglise orthodoxe russe et le président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens devrait porter sur la situation des chrétiens au Moyen-Orient, et en particulier en Syrie, ainsi que sur le dialogue théologique, avec en toile de fond une intensification sans précédent des contacts entre les deux Eglises.

Le cardinal Koch est le quatrième représentant catholique à visiter Moscou en l’espace d’un mois et demi, après le cardinal Paul Poupard, le cardinal Angelo Scola et Mgr Vincenzo Paglia. De son côté, le métropolite Hilarion, chargé des affaires extérieures au sein du patriarcat de Moscou, a été reçu par le pape François au mois de novembre au Vatican. Au cours d’une conférence de presse, le président du dicastère pour l’Unité a reconnu que les relations s’étaient améliorées et que des actions communes étaient envisagées.

Vers une rencontre entre François et Kirill ?

Le cardinal Koch, dont les propos sont rapportés par l’agence de presse italienne ANSA, a lui-même précisé qu’il discuterait avec le Patriarche Kirill de la manière d’approfondir les rapports bilatéraux. Sa priorité : comprendre le point de vue du patriarche de Moscou quant à la suite à donner au dialogue œcuménique. Interrogé au sujet d’une éventuelle rencontre entre le Pape et le Patriarche, la première depuis le schisme de 1054, le cardinal Koch s’est limité à relever que ces échanges en tête-à-tête servaient aussi à préparer le terrain en vue d’un événement d’une telle portée.

A propos de l’Ukraine, le cardinal Koch a souligné que la question sensible du statut des catholiques de rite byzantin n’était pas la seule pierre d’achoppement. En effet, a-t-il rappelé, l’Eglise orthodoxe d’Ukraine est profondément divisée en trois branches rivales, ce qui complique les discussions avec l’Eglise catholique.