Hiszpania: obchody uroczystości Niepokalanego Poczęcia Matki Bożej
Uroczystość Niepokalanego Poczęcia Matki Bożej ma szczególną tradycję w Hiszpanii.
Sięga ona już do XV stulecia. Natomiast Niepokalana jest patronką kraju od XVIII wieku.
Już w 1466 r. mieszkańcy Villalpando, miejscowości leżącej w Kastylii i León,
złożyli uroczysty ślub, aby bronić i szerzyć prawdę o Niepokalanym Poczęciu Matki
Bozej. W listopadzie 1760 roku papież Klemens XIII w bulli “Quantum Ornamenti” ogłosił
Niepokalanie Poczętą patronką Hiszpanii. Kilka tygodni później, w styczniu 1761 r.,
król Karol III rozciągnął ten patronat na wszystkie terytoria, które należały wówczas
do Królestwa Hiszpanii.
Dzisiejsze święto tradycyjnie poprzedziły czuwania
modlitewne, które odbyły się w całym kraju pod hasłem „Niech mi się stanie według
twego słowa”. Tradycja organizowania wigilii modlitewnej powstała w Madrycie w 1947
r. Jej inicjatorem był jezuita Tomás Morales, którego proces beatyfikacyjny jest w
toku, i weszła ona na stałe do kalendarza hiszpańskiego Kościoła.
Szczególnie
uroczysty charakter miało czuwanie modlitewne w madryckiej katedrze Almudena, w którym
pomimo zimna wzięło udział ponad 3 tys. osób. Modlitwie przewodniczył kard. Antonio
Maria Rouco Varela. Uczestnicy maryjnego czuwania z radością przyjęli specjalne pozdrowienie
i błogosławieństwo apostolskie Papieża Franciszka oraz zachętę, aby iść za przykładem
Maryi. Po raz pierwszy uczestników czuwania maryjnego w Hiszpanii pozdrowił Jan Paweł
II w 1978 r. i robił to aż do końca pontyfikatu. Zwyczaj ten kontynuował następnie
Benedykt XVI, a teraz Franciszek.