Devant quelque 120 supérieurs d’ordres religieux masculins avec qui il a échangé pendant
plus de 3 heures, le 29 novembre 2013, le Pape François a annoncé que l’année 2015
serait dédiée à la vie consacrée. Au cours de sa rencontre avec les membres de l’Union
des supérieurs généraux réunis depuis 3 jours à Rome en Italie, le Pape a notamment
assuré que les religieux étaient “des hommes et des femmes capables de réveiller le
monde“. “La vie consacrée est une prophétie“, a assuré le Pape avant de poursuivre:
“Dieu nous demande de sortir du nid dans lequel nous sommes et d’être envoyés aux
frontières du monde, en évitant la tentation de les apprivoiser“.
Le jésuite
Matteo Ricci, un exemple à suivre
Dans la Salle du Synode, au Vatican,
le Pape a également souligné que des Eglises jeunes “donnent des fruits nouveaux“
et invité à “revoir l’inculturation du charisme“. “L’Eglise, a-t-il poursuivi, doit
demander pardon et regarder avec beaucoup de honte les échecs apostoliques causés
par des malentendus dans ce domaine, comme dans le cas de Matteo Ricci“. Ce dernier,
jésuite italien de la 2e moitié du 16e siècle, fut missionnaire en Chine et fit preuve
d’une grande inculturation. Cependant, par la suite, la mission jésuite dans l’Empire
du Milieu fut marquée par l’échec.
Des religieux au cœur tendre
Au
cours de cette rencontre, le Pape François a également invité les religieux à éviter
“hypocrisie“ et “cléricalisme“. Il a souhaité que soient formés des religieux ayant
“un cœur tendre et non acide comme le vinaigre“, en tenant compte que les pécheurs
sont les bienvenus, mais pas les “corrompus“.
Peu après la clôture de l’Année
de la foi et après l’Année sacerdotale organisée entre juin 2009 et juin 2010, le
Pape jésuite a donc choisi d’attirer l’attention de l’Eglise catholique sur la vocation
à la vie religieuse, qui concerne aujourd’hui quelque 800 000 hommes et femmes à travers
le monde.