Pri slávnosti záveru Roka viery v Nedeľu Krista Kráľa 24. novembra boli po prvý raz
verejne vystavené relikvie, ktoré sa pripisujú sv. apoštolovi Petrovi. Ide o niekoľko
úlomkov kostí, uložených v umeleckej kovovej schránke, zdobenej reliéfnym latinským
nápisom s obsahom Ježišových slov „Ty si Peter a na tejto skale postavím svoju Cirkev“
(Mt 16,18). Počas celej slávnosti bol otvorený relikviár umiestnený na čestnom mieste
pri oltári a počas modlitby Kréda ho Svätý Otec držal v rukách v hlbokom sústredení.
V slávnostnom sprievode relikviár niesol pápežský sakristián, páter Pavol Benedik
OSA, augustinián pochádzajúci zo Slovenska.
Povedzme si bližšie o histórii
relikviára. V roku 1971 ho Pavol VI. umiestnil v pápežskom apartmáne. Vystavovaný
bol síce každý rok 29. júna pri príležitosti slávnosti svätých Petra a Pavla, no iba
v súkromnej kaplnke pápeža. Jeho obsah, predstavujúci niekoľko úlomkov kostí, objavili
archeológovia v hĺbke pod hlavným oltárom Baziliky sv. Petra len relatívne nedávno,
pred 60 rokmi. So systematickým archeologickým výskumom podzemia Baziliky sv. Petra
za začalo v roku 1939 z rozhodnutia Pia XII. Dôležité bolo prvé zistenie, že na predpokladanom
mieste v priestore hrobky sa kostra apoštola nenachádza. Odborníci však od 50. rokov
minulého storočia viedli rozsiahlu diskusiu v otázke identifikácie zvyškov kostí,
objavených vo výklenku múra. Analýza ukázala, že ide o časti kostí približne 60
až 70-ročnej osoby, ktoré boli zabalené v purpurovej tkanine pretkávanej čistým zlatom.
Vzorky zeminy na tkanine sa zhodujú s typom zeminy na mieste Vatikánskej baziliky.
Identifikácia zvyškov kostí ako relikvií sv. Petra sa spája s menom Margherity Guarducciovej,
talianskej výskumníčky, ktorá požívala veľkú dôveru pápeža Pavla VI. Výskumom pod
Bazilikou sa venovala od roku 1952 a vo svojej argumentácii vychádzala z interpretácie
nástenných nápisov v priestore hrobky sv. Petra. Hoci dlhotrvajúca diskusia odborníkov
nedospela k jednomyseľnej zhode, pravosť relikvie zásadným spôsobom nevylúčila. Výsledkom
bolo nasledovné vyjadrenie pápeža Pavla VI. pri generálnej audiencii 26. júna 1968:
„Na základe úsudku kvalifikovaných a rozvážnych kompetentných osôb máme pozitívnu
mienku, že aj relikvie sv. Petra boli identifikované spôsobom, ktorý môžeme
považovať za presvedčivý.“ -jb-