Papst Franziskus empfängt an diesem Montag im Vatikan den russischen Präsidenten Wladimir
Putin (61) in Audienz. Es handelt sich um die erste Zusammenkunft Putins mit Franziskus.
Das Verhältnis zwischen Russland und dem Heiligen Stuhl gilt heute vor allem wegen
der kirchenpolitischen Situation als nicht einfach. Die russisch-orthodoxe Kirche,
die ein enges Verhältnis zur Staatsführung unterhält, betrachtet jegliche katholische
Aktivität in Russland als Eingriff in ihr Hoheitsgebiet. Ein Papstbesuch in Russland
scheiterte bislang am Widerstand des Moskauer Patriarchats. Nach der Wahl von Franziskus
im März hatte Putin mit den Worten gratuliert: „Ich bin überzeugt, dass sich die konstruktive
Zusammenarbeit zwischen Russland und dem Vatikan auf der Grundlage der uns verbindenden
Werte erfolgreich fortsetzen wird“. Zuletzt war Putin 2007 in seiner ersten Amtszeit
als Staatspräsident von Benedikt XVI. im Vatikan empfangen worden. Russland und der
Heilige Stuhl nahmen 1991 erste Kontakte auf und unterhalten seit Sommer 2010 volle
diplomatische Beziehungen. (kna 24.11.2013 mc)