Clôture de l'Année de la Foi ce dimanche au Vatican

L’Année de la Foi s’achève : ce dimanche, en la fête liturgique du Christ Roi, le pape François présidera une concélébration solennelle à partir de 10h30 sur la place Saint-Pierre. Où que vous soyez, vous pourrez la suivre en direct avec commentaires en français et en vidéo sur le player de Radio Vatican, à l’adresse www.radiovaticana.va. Si vous vivez dans la région de Rome, vous pourrez également la suivre sur notre fréquence FM 103,8 Mhz. La messe sera par ailleurs diffusée en ondes courtes vers l’Afrique sur 17 525 Khz.

L’Année de la Foi avait été ouverte par Benoît XVI le 11 octobre 2012, jour du 50° anniversaire de l’ouverture du Concile Vatican II et quatre mois avant sa démission. Pendant ces treize mois, environ 8,5 millions de fidèles sont venus en pèlerinage à Rome. La grande messe conclusive sera marquée par deux événements inédits et hautement symboliques : une collecte pour les victimes du typhon Haiyan aux Philippines et l’exposition avant la messe des reliques de Saint-Pierre, il s’agira d’une première.

Les ossements attribués à Saint Pierre

Les ossements attribués à Saint Pierre ont été retrouvés dans la nécropole située sous la basilique Vaticane, au cours des fouilles entamées sous le pontificat de Pie XII, dans les années 40. L’annonce de l’identification des reliques fut faite par Paul VI au cours de l’audience générale du 26 juin 1968 : « Les reliques de Saint Pierre ont été identifiées d'une manière que l'on peut considérer comme convaincante et nous rendons hommage à ceux qui ont réalisé cette étude très attentive, au prix d'un travail considérable. Les recherches, les vérifications, les discussions ne sont pas terminées pour autant. Mais nous avons toute raison de croire que l'on a retrouvé les restes mortels — réduits mais sacro-saints — du Prince des Apôtres, du pêcheur appelé Pierre par le Christ, de celui qui fut choisi par le Christ comme fondement de l'Eglise, à qui le Seigneur a confié les clefs de son royaume… ».

Des tests scientifiques avaient conclu à une grande probabilité que les reliques soient celles de l'apôtre. Une partie des reliques est aujourd’hui conservée dans la nécropole, huit mètres sous l’autel de la confession et le baldaquin de la basilique vaticane. Mais des ossements ont été offerts à Paul VI dans les années 1970 et sont conservés dans une urne en bronze dans la chapelle de l’appartement pontifical, dans le Palais apostolique. Elles sont exposées chaque année le 29 juin, fête des saints Pierre et Paul, dans la chapelle privée du pape. Ce dimanche, elles seront exposées pour la première fois en public. Le reliquaire sera porté en procession sur le parvis de la basilique Saint-Pierre avant la messe conclusive de l’Année de la foi et sera déposé à côté de l’autel. Il sera ouvert au début de la célébration. Après la bénédiction, les reliques seront ramenées en procession jusqu’aux appartements pontificaux. Pour Mgr Fisichella, président du Conseil pontifical pour la promotion de la nouvelle évangélisation, l'exposition des reliques sera une expression de la foi de saint Pierre, qui confirme que la porte de la rencontre avec le Christ est toujours ouverte.

L'Exhortation Apostolique "Evangelii Gaudium"

A la fin de la messe, et avant de réciter l’Angélus, le Souverain Pontife remettra son Exhortation Apostolique sur l’évangélisation "Evangelii gaudium" à un évêque letton, à un prêtre tanzanien, à un diacre australien, choisis parmi les plus jeunes à avoir été ordonnés, et à des représentants des différentes expressions de l’Eglise, notamment des groupes qui se sont successivement rendus à Rome en pèlerinage dans le cadre de l’Année de la foi : une famille, des catéchistes, des mouvements…, en tout 36 représentants de 18 pays des cinq continents. Un exemplaire en CD-Rom audio sera remis à un non-voyant. Deux journalistes recevront également l’exhortation pour bien souligner le rôle que les médias ont à jouer.

Et pour marquer la valeur de la beauté en tant que forme privilégiée de l’Evangélisation, deux artistes seront présents : le sculpteur japonais Etsuro Sotto qui a collaboré à la Sagrada Familia de Barcelone et une jeune peintre polonaise Anna Gulak. La première exhortation apostolique du pape François, Evangelii Gaudium, qui exhorte les catholiques à être missionnaires, sera rendue publique officiellement le mardi 26 novembre. Elle dépasse le cadre du dernier synode des évêques sur la nouvelle évangélisation qui s’est tenu en octobre 2012. Croire signifie aussi faire participer les autres à la joie de la rencontre avec le Christ.

A noter que les Chefs des Eglises orientales catholiques qui viennent de participer à une assemblée plénière au Vatican concélèbreront avec le pape François.

(Photo: messe d'ouverture de l'Année de la Foi, le 12 octobre 2012)